“대기업, 중소기업 사회책임경영 지원을”

2014 아시아미래포럼 둘째 날인 23일 서울 남대문로5가 밀레니엄 서울힐튼에서 참석자들이 ‘동아시아 기업의 협력적 성장’를 주제로 논의를 벌이고 있다. 왼쪽부터 첸샤오쥔 중국 칭화대 교수, 엔리케 토레스 토레스교육컨설팅 대표, 스즈키 히토시 국제사회경제연구소 소장, 궈페이위안 신타오 대표, 이현숙 한겨레경제연구소 소장. 김태형 기자

아시아미래포럼 3세션 | 동아시아 기업 협력 성장

푸마, 중국 협력업체 재정지원
친환경 관리시스템 구축 도와

제3세계 독재자나 군벌세력이 다이아몬드를 캐낸 다이아몬드에는 그 판매 수입으로 무기를 구입해 생명을 앗아가는 데 쓰이는 점 때문에 ‘블러드 다이아몬드’란 이름이 붙었다. 이 이름은 그 자체로 윤리적 질문을 던진다. “당신은 여기에 돈을 지불하겠습니까?”

최근 선진국 기업들이 이런 부작용을 막기 위해 생산과정 전체를 따지기 시작했다. 이에 따라 사회책임경영(CSR)이 중소기업까지 확대되고 있다. 올해 5번째 발표된 한·중·일 3국의 사회책임경영 우수기업 평가인 ‘동아시아 30’에 선정된 상당수 기업들이 협력업체인 중소기업의 사회책임경영을 유도했다는 점에서 높은 점수를 받았다.

23일 열린 2014 아시아미래포럼의 분과세션3 ‘동아시아 기업의 협력적 성장’에서 참석자들은 중소기업의 사회책임경영을 중심으로 논의를 벌였다. 첸샤오쥔 중국 칭화대 교수의 사회로 엔리케 토레스 토레스교육컨설팅 대표·스즈키 히토시 국제사회경제연구소 소장·중국의 사회책임경영 컨설팅 업체인 신타오의 궈페이위안 대표가 발표했다. 이현숙 한겨레경제연구소 소장은 패널로 참여했다.

이들은 중소기업의 사회책임경영 참여가 필수적이라고 강조했다. 지속가능 보고서에 대한 가이드라인을 제시하는 국제기구인 ‘글로벌 리포팅 이니셔티브(GRI)’의 수석부장을 역임한 토레스 대표는 “중소기업은 전세계 비즈니스 영역의 90%를 차지하고, 다국적 대기업의 거의 모든 생산 과정에 참여하고 있다”고 설명했다.

하지만 중소기업의 사회책임경영은 비용부담 탓에 쉽지 않다. 궈 대표는 그 대안으로 세계적인 스포츠의류 업체인 푸마의 사례를 제시했다. 푸마는 2015년까지 탄소배출 25% 저감 등의 목표를 세우면서 신타오·독일 개발기구와 손을 잡고 중국에 있는 협력업체들이 친환경 관리시스템을 구축할 수 있도록 도왔다. 푸마는 협력업체들에 재원을 지원해주기도 했다.

일본의 정보기술(IT) 업체인 엔이시(NEC·일본전기주식회사)의 사례를 제시한 스즈키 소장은 “중소기업의 초기 비용 부담이 늘어나는 것은 어쩔 수 없어 대기업이 부담을 공유하거나 사회책임경영 적용을 점진적으로 늘리는 방안을 적용해야 한다”고 말했다. ‘동아시아 30’에 선정된 기업 중 한 곳인 엔이시는 시민단체들과 함께 작업장 안전과 건강, 인권 등에 초점을 맞춰 중국에 있는 협력업체들을 평가해 계약에 활용하고 있다.

대다수 중소기업이 외부의 압력에 떠밀려 사회책임경영에 나선다는 한계가 있다는 지적도 나온다. 자금력이 떨어지는 중소기업이 품질·비용·납기를 중시하는 전통적인 공급망 관리기법을 뛰어넘으려 하다간 경영 위기를 불러올 수도 있지 않느냐는 것이다. 이에 대해 토레스 대표는 “지속가능보고서를 준비하고 발간하는 과정은 경영관리에 도움을 주고, 이 과정에서 자사의 약점과 한계를 충분히 이해할 수 있게 된다. 더욱이 평판과 신뢰도가 개선되고 그에 따라 이해당사자들과의 관계도 개선돼 시장 선도기업으로서 경쟁 우위에 설 수 있는 효과도 거둘 수 있다”고 설명했다.

한편, 이현숙 소장은 “한국에서는 대기업조차도 사회책임경영을 사회공헌활동으로만 생각하는 경향이 있다. 특히나 중소기업은 이를 자선사업으로 오해하는 경우가 많은데, 그런 요구를 하는 게 아니다. 우리나라 상황에서는 중소기업 내부의 위험 관리 시스템을 갖추는 게 첫걸음”이라고 말했다.

음성원 기자 [e-mail]