“청년실업, 정년 연장 땐 더 심각해질 우려”

이주열 총재, 금융협의회서 지적
“4월 10.2%…외환위기 이후 최고
임금피크제로 경비줄여 고용 확대”

이주열 한국은행 총재가 22일 “국내 청년실업률이 최고 수준에 이른 상황에서 내년 60살 정년연장으로 청년 고용 대란이 현실화하는 것 아니냐는 우려들이 나오고 있다”고 말했다.

이 총재는 6개 주요은행 대표들과의 금융협의회 모두발언에서 “4월 청년실업률이 10%를 넘어 외환위기 이후 (역대 같은 달 기준으로) 최고치에 이르렀다. 앞으로 2~3년간 청년 실업문제가 더 심각해질 것이란 전망이 나오고 있다”며 이렇게 말했다. 실제로 4월 청년실업률(15∼29살)은 지난해 같은 기간보다 0.2%포인트 올라 1999년 관련 통계 집계 시작 이후 역대 4월 최고치인 10.2%였다.

이 총재는 “금융기관들도 임금피크제와 희망퇴직을 통해 경비를 절감하고, 이를 통해 신규고용을 확대하는 것이 바람직하다”며 은행들의 신규 고용 확대를 당부했다. 이 총재는 최근 사내 희망퇴직을 받는 한편 신규채용을 지난해보다 40% 늘리기로 한 국민은행 사례를 언급하며 “청년 실업에 적극 대응하려는 노력으로 이해한다. 모범사례가 될 것”이라고 평가했다. 한국은행도 오는 7월부터 57살 이상 직원들을 대상으로 3년간 임금피크제를 도입하고, 절감된 예산으로 신규 채용을 확대하기로 한 바 있다. 윤종규 케이비(KB) 금융지주 회장은 “청년 실업과 정년 연장을 어떻게 조화시킬 지 지혜를 모으려 한다. 부담이 되더라도 신규채용을 늘리는 방향으로 가야 한다”고 답했다.

이날 협의회에는 윤 회장을 비롯해 신한, 농협, 외환, 한국씨티, 한국스탠다드차타드 등 6개 은행 대표들이 참석했다.

홍석재 기자 [e-mail]