경기회복? 내 지갑은 그대론데…

경기회복? 내 지갑은 그대론데…

[뉴스 뜯어보기] 소비심리 왜 안 살아나나

내년도 성장률이 올해(3.9%)보다 높은 5%가 될 것으로 예상되고, 수출은 물론 민간소비도 개선되고 있으나, 체감경기를 보여주는 소비심리는 좀처럼 쉽게 풀리지 않고 있는 것으로 나타났다. 통계청이 8일 발표한 ‘11월 소비자전망조사 결과’를 보면, 여섯달 뒤의 경기·생활형편·소비지출 등에 대한 소비자들의 기대심리를 보여주는 소비자기대지수가 98.5로 10월보다 1.0포인트 상승했다. 이는 지난 9월 6달만에 상승세로 반전한 뒤 3달째 오름세를 유지한 것이다. 그러나 여전히 기준치인 100에는 못 미치고 있다. 기대지수가 기준치인 100보다 낮으면 6달 뒤의 상황이 지금보다 더 나빠질 것으로 보는 소비자가 좋아질 것으로 예상하는 소비자에 비해 많다는 것을 뜻한다.

수출 대기업위주 생산증가 국민소득은 제자리
계층·연령별 양극화 현상도

소비심리도 양극화=소비자기대지수가 최근 석달 연속 올랐다곤 하나, 지난 4월 101.3을 끝으로 7개월째 100 아래에 머물고 있다. ‘형편이 더 나빠질 것’이라는 사람들이 조금 줄었을 뿐, 전체적으론 아직도 ‘형편이 더 나빠질 것’이라는 사람들이 더 많다는 것이다. 이는 최근 3분기 국내총생산(GDP)이 4.5% 성장했으나, 국민총소득(GNI)은 0.1% 증가에 그쳤던 것과 연관이 깊다. 즉 수출과 대기업 위주의 생산증가로 전체 경제성장세는 나타나나 국민들의 소득은 늘지 않고 있기 때문이다.

소비자기대지수를 항목별로 보면, 기대지수를 구성하는 5개 항목 중 100을 넘는 것은 ‘소비지출’(105.6)뿐이었다. ‘외식·여가·문화’는 89.5로 9~10월의 89.8에 견줘 수치가 더 낮아졌다. 기본적인 의식주나 사교육 등에는 돈을 쓰겠지만, 외식이나 문화생활 등에 돈을 쓸 여유는 아직 없다는 것을 뜻한다.

계층별로 보면, ‘400만원 이상’과 ‘300만~399만원’ 계층의 지수가 각각 103.3, 102.6으로 100을 넘은데 반해 월평균 소득 300만원 이하의 중산층 이하 계층의 소비심리는 여전히 풀리지 않고 있음을 보여줬다.(200만~299만원(99.5), 100만~199만원(95.9), 100만원 미만(92.9)) 연령별로는 소비성향이 높고 사회진출 또는 소득성장도가 높은 20~30대는 각각 105.0, 100.7 등으로 지수가 높지만, 사교육비, 자녀결혼, 노후대비 등에다 고용불안까지 겹친 40~60대 이상 중장년층은 나이가 들수록 소비 여력이 줄고 있음을 보여줬다.(40대 98.6, 50대 96.4, 60대 이상 95.1) 정창호 통계분석과정은 소비심리 회복 속도가 느린 이유에 대해 “양극화 현상으로 서민들의 체감경기가 개선되지 않고 있기 때문”이라면서도 “그러나 회복 기조는 계속될 것”이라고 말했다.

심리지표 양극화는 개인 뿐 아니라 기업도 마찬가지다. 최근 기업경기실사지수를 보면, 우리나라 전체 기업에 대한 표본조사 방식의 한국은행 기업경기실사지수는 12월 전망치가 86으로 나왔으나, 조사대상을 600대 기업으로 한정한 전경련의 12월 기업경기실사지수 전망치는 103.8로 나타나 상당한 차이를 보여줬다.

소비심리는 실물이 아닌 심리지표=소비자기대심리는 일반적으로 부정적 의견이 강하게 나타난다. 따라서 실물지표가 아닌 심리지표에 지나치게 큰 의미를 부여하는 건 무리가 따른다. 기대심리가 낮더라도 소득이 늘면 소비가 기대심리지수와 상관없이 빠르게 늘기도 한다. 그러나 조사기간이었던 지난달 20일~26일 사이에 경기회복과 관련한 소식들이 이어졌음에도 불구하고 심리지표 회복세가 더디게 나타난 것은 상당수 시민들의 소득이 늘고 있지 않으며, 이에 따라 전체 지표경기 회복세에 대해 점점 둔감해 지고 있다는 방증이기도 하다.

민간경제 전문가들은 내년에도 실질소득과 취업자 수 증가가 뚜렷하지 않기 때문에 소비심리의 빠른 회복은 기대하기 힘들다는 전망을 하고 있다. 이에 대해 박병원 재정경제부 차관은 “고소득층은 소득이 더 늘어나도 소비가 늘어날 곳이 많지 않고, 해외소비 비중이 올라간다”며 “예전과 달리 저소득층의 소득이 늘어나는 것이 전체소비 증대에도 도움이 될 것으로 본다”고 말했다. 박 차관은 또 “투자-고용-소득-소비-재투자로 이어지는 선순환구조가 진행되지 않고 있다”며 “투자활성화를 위한 정책적 노력을 계속해야 경기회복의 속도가 빨라질 수 있을 것”이라고 설명했다. 권태호 기자 [e-mail]