2019년 1분기 항공 승객, 사상 처음으로 3천만명 돌파

국제선·LCC·지방공항 인기

올해 1분기 국적 항공사를 이용한 승객이 단일 분기별 처음으로 3천만명을 돌파했다. 국제선 호조와 저비용항공사(LCC)의 약진이 비상을 이끌었다.

국토교통부는 30일, 1분기 항공 이용객이 전년 동기(2873만) 대비 6.4% 증가한 3057만명으로 집계됐다고 밝혔다. 국제선 여객은 2301만명으로 전년 동기보다 7.1%나 늘었고 756만명으로 집계된 국내선 여객은 전년 동기(724만명)보다 4.4% 증가한 수치다. 국제선 여객의 증가 이유로 국토부는 △일과 삶의 조화(워라밸) 분위기 확산 △겨울방학과 설 연휴 등 계절적 요인 △저비용항공사 취항 확대 및 노선 다변화 △중국인 관광객 증가 등을 꼽았다. 국제선 여객 수는 7.9% 상승한 동남아(941만명) 노선이 가장 많았지만 413만명을 기록한 중국 여객은 전년 동기보다 14.4% 늘어나 가장 높은 증가율을 보였다. 사드 배치 보복으로 단체여행까지 제한됐던 중국 노선은 지난해 2분기부터 회복세를 유지하고 있다.

국제선 여객 부문에서는 저비용항공사의 약진이 두드러졌다. 대한항공과 아시아나항공 등 대형항공사의 국제선 여객은 전년 대비 1.5% 감소했지만 국제선 취항을 확대하고 있는 저비용항공사 여객은 17.2% 증가했다. 지방공항 이용 여객의 급증도 눈여겨볼 대목이다. 무안공항 이용자는 1년 전과 비교해 182.6%가 늘었고 청주(166.9%)·제주(55.6%)·대구(49.4%)공항 등 양양공항(-60.3%)을 제외한 지방공항 이용자 수가 크게 늘었다.

국내선 여객 부문에선 대형항공사 운송량이 전년보다 6.5% 늘어난 316만명이었고 저비용항공사는 2.9% 증가한 440만명이었다. 지방공항 중에선 28만4천명이 이용한 청주공항의 증가율이 12.5%로 가장 컸고 여수(9.5%), 인천(8.1%) 차례였다.

김태규 기자 [e-mail]