우리금융지주, 해체 4년만에 다시 재출범

손태승 회장 출범식서
“비은행 적극적 인수 할 것
자산운용사 등 보고 있다“

14일 오전 서울 회현동 우리은행 본점에서 최종구 금융위원장, 민병두 국회 정무위원장 등이 참석한 가운데 우리금융지주 출범식이 열렸다. 사진 우리금융지주 제공

우리금융지주가 2014년 11월 금융지주회사를 해체한지 4년여 만에 다시 지주사로 돌아오는 공식 출범식을 14일 개최했다. 케이비(KB)국민·신한·케이이비(KEB)하나은행과 함께 4대 시중은행이 모두 지주사 체제로 같은 대열에서 경쟁하게 된 셈이다. 우리금융지주는 올해부터 비은행 금융사 인수·합병(M&A) 추진을 본격화해서 몸집 불리기에 나설 방침이다.

손태승 우리금융지주 회장 겸 우리은행장은 이날 서울 회현동 본점에서 출범식 뒤 기자간담회를 열어 “(우리금융지주가) 은행은 강하지만 비은행이 약해서 적극적인 인수·합병으로 사업 포트폴리오를 짜야 한다”며 “처음 1년은 규모가 작은 것부터 인수·합병하려고 자산운용사·부동산신탁사·저축은행을 보고 있다. 규모가 작은 회사는 직접 인수, 규모가 큰 데는 같이 합작으로 투자하는 형태로 할 수 있을 것 같다”고 밝혔다. 이어 “비은행 쪽에 보험·증권이 없어서 다른 데와 (자산 규모에서) 차이가 나는데, 보험사는 자본확충 문제도 있고 해서 당장 인수하기가 쉽지 않고, 증권사도 올해 인수를 못 하면 공동으로 지분 투자하는 등 여러 방법을 찾으려 한다”고 말했다.

앞서 우리금융지주는 국제통화기금(IMF) 이후 부실화한 은행 등의 합병을 거치며 공적자금이 12조8천억원이나 투입된 뒤 2001년 국내 최초의 지주사로 출범했다. 하지만 역설적으로 덩치가 너무 커서 정부가 공적자금 회수를 위한 지분 매각에 어려움을 겪자 2014년 금융그룹 해체에 이르렀다. 광주·경남은행 같은 지방은행, 엔에이치(NH)농협금융지주로 넘어간 우리투자증권과 저축은행, 디지비(DGB)생명이 된 우리아비바생명 등이 이때 떨어져 나갔고, 우리은행은 카드와 종금사 등 소수 자회사만 보유해 은행자산 비중이 90% 이상인 금융그룹 형태가 됐다. 이후 2016년 11월 정부가 민간 과점주주들에게 우리은행 일부 지분을 매각하면서 민영화의 첫 단추를 푼 상태다.

이날 지주사 출범식엔 최종구 금융위원장이 참석해 “우리금융은 민영화된 금융지주사로 거듭났다”며 “조속한 시일 내에 예금보험공사가 보유하고 있는 잔여지분(18.4%)을 매각해 우리금융의 ‘완전한’ 민영화를 추진하겠다”고 밝혔다. 금융지주 체제는 은행법상 자기자본의 20%라는 엄격한 출자한도를 적용받는 은행-자회사 체제와 달리 출자 여력이 커지기 때문에, 우리금융지주(자기자본 18조461억원)는 8조7천억원가량의 인수·합병 실탄을 가지게 된다.

손 회장은 자산규모가 수익규모의 윤곽을 결정한다고 보고 적극적 인수·합병 추진으로 다른 은행 기반 금융지주사들과의 경쟁에 뛰어들 의지를 피력했다. 손 회장은 “최대로 비은행 금융사 인수·합병을 많이 해서 포트폴리오를 늘려갈 것”이라며 “2019년 당장은 아니더라도 내년에는 1등 금융그룹이 되게 기반을 만들겠다”고 말했다. 현재 체제는 1년 임기의 한시적 지주회장·은행장 겸직 구조로 출발했기 때문에, 손 회장이 한해 뒤 연임에 도전하려면 올해 안에 상당한 가시적 성과를 보여야 하는 부담을 안고 있다. 지난해 지주회장 인선을 둘러싼 과잉경쟁으로 인한 잡음이 커지자, 이사회는 1년 임기의 겸직 카드를 내놨고 현직인 손 행장을 지주회장으로 선임했다. 손 회장은 은행장 3년 임기 중 2년이 남은 상황에서 1년 임기의 지주회장직을 수락한 만큼, 1년 뒤 연임에 도전하리란 시각이 강하다. 우리금융지주는 이날 한국거래소에 주권 상장예비심사신청서를 제출했다.

정세라 기자 [e-mail]