정부 “원전해체산업 키우겠다”

고리1호 해체 2022년 이전에 시장 창출
고리1·2호 터빈 격리공사 등 조기 발주
부산·울산·경주에 원전해체연구소 설립

정부가 원자력발전소 건설·운영뿐 아니라 해체·폐기물 관리에서도 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 국내에서 먼저 시장을 창출하고 해체 전문기업을 육성하겠다고 밝혔다. 산업통상자원부는 17일 정부서울청사에서 열린 13차 경제활력대책회의에서 ‘원전 해체산업 육성전략(안)’을 확정해 발표했다. 정부는 우선 2017년 영구정지된 원전 고리 1호기가 본격적으로 해체되기 시작하는 2022년까지 기다리지 않고, 먼저 시장을 창출하겠다고 밝혔다. 고리 1·2호기 터빈 건물 격리공사 등 당장 할 수 있는 일들을 세분화해 25가지 사업을 조기 발주할 계획이다.

원전 밀집 지역인 부산·울산·경주에는 2021년 하반기까지 원전해체연구소를 설립해 해체 기술을 키워나갈 예정이다. 국내 원전 기업이 건설에서 해체 분야로 사업영역을 바꿀 수 있도록 인력·금융 등을 종합적으로 지원한다. 2022년까지 해체 현장에서 일할 인력 1300명을 양성하겠다는 목표도 내놨다.

정부는 세계 원전해체 시장 규모를 549조원으로 추산하고 있다. 이제 막 열리는 ‘블루오션’이지만, 한국은 그동안 원전 건설에 중점을 둔 까닭에 해체 관련 기술과 인력, 인프라를 키울 계기가 없었다는 것이 정부 판단이다. 정부는 고리1호기 해체를 계기로 세계 원전시장에 한국 기술과 경험을 내보임으로써, 549조원 규모로 추산되는 세계 해체 시장에 진출할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 홍남기 경제부총리는 “2035년까지 글로벌 원전해체 시장에서 점유율 10%를 달성하겠다”고 말했다.

최하얀 기자 [e-mail]