한국인 10명 중 8명 “중국 싫어”…조사 이래 최대치

미국 퓨리서치센터 조사

중국 오성홍기가 나부끼고있다. 로이터 연합뉴스

한국인 10명 가운데 8명이 중국에 대해 부정적인 시각을 갖고 있는 것으로 미국 기관의 조사 결과 나타났다. 조사를 시작한 이래 최대치다.

29일(현지시각) 미국 여론조사기관 퓨리서치센터는 2월부터 이달 초까지 한국, 미국, 일본 등 19개국 국민 2만4525명을 상대로 중국에 대한 이미지를 조사한 결과 한국인 80%, 미국인 82%가 중국에 대해 부정적 인식을 갖고 있다고 밝혔다. 일본의 반중 여론이 87%로 19개국 중 가장 높았고, 오스트레일리아와 스웨덴이 86%, 83%로 뒤를 이었다. 네덜란드가 75%, 독일과 캐나다는 74%가 중국을 부정적으로 생각했다. 싱가포르와 말레이시아는 30%대로 반중 여론이 낮았다.

퓨리서치센터는 반중 여론이 높아진 것에 대해 “중국의 군사적 위협이 부각되고 인권탄압과 함께 코로나19 사태의 진원지라는 사실 등이 복합적으로 작용했기 때문”이라고 밝혔다.

한국의 반중 여론은 2017년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 대한 중국의 경제보복을 계기로 급증했다. 퓨리서치센터 조사를 보면, 한국의 반중 여론은 2015년 37%에서 2017년 61%로 급증했고, 2018년 60%, 2019년 63%, 2020년 75%, 2021년 77%로 꾸준히 증가했다. 퓨리서치센터는 “(한국은) 조사대상국 중 청년층의 반중 여론이 노년층보다 더 많은 유일한 국가였다”고 전했다.

세계 19개국 반중정서 조사 결과. 퓨리서치센터 누리집 갈무리

베이징/최현준 특파원 [e-mail]