부시 ‘보고서 결론’ 공개로 정면대응

“이라크전으로 테러 확산” 비밀보고서 논란 일자
민주 “실책 결정적 증거” 공세 강화

중간선거를 앞둔 미국에서 이라크전과 테러와의 전쟁을 둘러싼 국가안보 논쟁이 ‘국가정보평가(NIE) 보고서’를 놓고 불붙고 있다.

조지 부시 대통령은 26일(현지시각) <뉴욕타임스>의 국가정보평가 보고서 폭로(<한겨레> 9월26일치 8면) 이후 계속되는 민주당의 공세에 맞서, 보고서의 결론 부분을 비밀해제해 공개할 것을 지시하는 등 정면대응에 나섰다. 그는 이날 하미드 카르자이 아프간 대통령과 회담 뒤 백악관 기자회견에서 이런 방침을 밝혔다. 앞서 <뉴욕타임스>는 ‘이라크전이 테러리스트들을 제거하기보다는 양산하고 있다’는 내용을 담은 보고서를 공개했다. 민주당 하원 원내대표는 이 보고서와 관련해 비공개회의를 요구하는 결의안을 제출했으나, 부결됐다.

부시 대통령은 기자회견에서 “이라크전이 아니었다면, 테러리스트들은 다른 이유를 찾았을 것”이라고 강변했다. 그는 중간선거를 앞두고 비밀보고서의 일부분이 언론에 흘려진 것은 우연한 사고가 아니라 ‘정치적 동기’가 있다며, 민주당의 공세에 맞불을 놨다.

전체 30쪽인 ‘전세계 테러의 경향 : 미국에 미치는 영향’ 보고서 가운데 미 정부가 공개한 결론부분 3쪽은 무슬림 다수가 지하드의 잔인한 수법과 초보수적인 이데올로기를 좋아하지 않는다는 등의 일부 낙관적인 입장이 담겨 있다. 그러나 부시 대통령의 주장을 뒷받침하는 것만은 아니라는 게 전문가들의 분석이다. 보고서는 이슬람 극단주의 발호의 원인으로 이라크 침공과 이라크전 이외에 △부패와 부정 등에 대한 뿌리깊은 불만 △지지부진한 개혁 △광범한 반미감정 등을 원인으로 지적하고, 앞으로 5년간 이슬람 극단주의가 계속 확대될 것으로 예측하고 있다.

민주당 쪽은 보고서의 일부만을 공개한 것을 비난하는 한편 보고서의 정보평가가 ‘이라크전이 실수’라는 결정적 증거라며 공세를 강화하고 있다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]