미 하원 ‘위안부 청문회’ 연다

피해 3명 15일 증인 출석

일본군 위안부 문제에 대한 일본 총리의 공식 사과를 요구한 결의안이 미국 하원에 상정된 것을 계기로, 미 의회에서 처음으로 위안부 청문회가 열린다.

하원 외교위 아시아태평양환경소위(옛 동아태소위)는 15일(현지시각) 한국인 위안부 생존자 이용수, 김군자 할머니와 네덜란드 출신 얀 루프 오헤른(83) 할머니를 증인으로 출석시켜 ‘위안부 인권 보호’에 관한 청문회를 연다고 7일 밝혔다.

지금까지 2차대전 당시 일본군의 성노리개로 강제동원된 군대 위안부는 대부분 한국, 중국, 대만, 필리핀 출신인 것으로 알려져왔다. 이 때문에 서양인 오헤른 할머니의 증언은 미국 사회에 적잖은 충격을 줄 것으로 보인다. 네덜란드 식민지였던 인도네시아 자바섬에서 태어나 현재 오스트레일리아에서 살고 있는 오헤른 할머니는 19살 때 인도네시아에서 일본군에 성노리개로 강제동원됐다. 그는 1992년 도쿄 공청회를 통해 이 사실을 공개한 뒤 각국을 돌며 일본군의 만행을 고발해왔다.

앞서 일본계 4선 의원인 마이크 혼다(민주·캘리포니아) 하원의원 등 7명은 “일본 정부가 역사적 책임을 명백하고 모호하지 않게 공식 인정하고 사과하고 받아들일 것”을 촉구한 결의안을 지난달 31일 제출했다.

이번 청문회는 결의안에 대한 외교위 논의에 앞서 열리는 것으로, 하원 외교위의 톰 랜토스 위원장과 일리애나 로스레티넌 공화당 간사뿐 아니라 낸시 펠로시 하원의장도 결의안 통과를 지지하고 있어 어느 때보다 외교위를 거쳐 본회의에서 통과될 가능성이 크다. 하지만 일본 정부와 자민당은 토머스 폴리(민주) 전 하원의장을 로비스트로 고용해 결의안의 채택을 막기 위한 로비 및 외교활동에 총력을 기울이고 있다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]