“일본군위안부 결의안, 26일 미 하원 외교위 상정”

톰 랜토스 외교위원장

톰 랜토스 외교위원장

2차대전 당시 일본군 ‘위안부’ 문제에 대한 일본 정부의 공식 사과를 촉구하는 결의안(HR-121)이 오는 26일 미국 하원 외교위원회 본회의에 정식 상정된다.

톰 랜토스 하원 외교위원장은 16일 로스앤젤레스 윌셔플라자호텔에서 열린 다민족 인권단체들의 초청행사 연설에서 “하원의원 140명이 공동발의자로 서명한 위안부 결의안은 꼭 통과돼야 하며, 통과되도록 하는 게 내 임무”라며 “26일 외교위원회의 공식 안건으로 채택할 계획이며, 통과에도 큰 문제가 없을 것으로 본다”고 말했다.

외교위 상정에 전권을 쥔 랜토스 위원장이 결의안 상정의 구체적 시기를 공개석상에서 밝힌 것은 처음이다. 마이크 혼다 하원의원(민주·캘리포니아주)이 지난 1월 말 발의한 결의안에는 이날 현재 140명이 서명했다.

한편 의원과 교수, 언론인 등 일본의 지도급 인사 63명이 지난 14일 <워싱턴포스트>에 실은 “위안부 동원에 강압이 없었고 위안부들은 대우를 잘 받았다”는 내용의 전면광고가 미국 내 여론의 역풍을 맞고 있는 것으로 16일 알려졌다. 딕 체니 부통령은 “매우 화가 나는 내용”이라며 경위 파악을 지시했고, 부통령실 관계자가 한인단체 쪽에 체니 부통령의 불쾌감을 전달했다고 워싱턴의 한인단체 관계자가 전했다. 이 관계자는 “공동발의 의원 수가 이달 안에 150명을 넘어설 것으로 확신한다”며 “일본 쪽의 경솔한 광고 내용이 결의안 통과 분위기에 도움을 줄 수 있을 것”으로 내다봤다.

광고 문안 중에 “미군 또한 1945년 점령 이후 강간을 예방하기 위해 ‘위안소’ 설치를 일본 정부에 요청한 사례가 있다”는 주장을 두고, 미국 해군은 “전혀 사실무근”이라며 반박 성명을 준비 중인 것으로 알려졌다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]