미 행정부 ‘북-시리아 핵협력’ 의회브리핑

조지 부시 미국 행정부는 24일(현지시각) 상·하원 정보·군사·외교위 소속 의원들에게 북한과 시리아의 핵협력 의혹을 비공개 브리핑할 예정이라고 <월스트리트저널>과 <로이터> 통신이 22일 보도했다.

중앙정보국은 지난해 9월6일 이스라엘 공군기들이 공습한 시리아 안 의혹시설에서 북한 노동자들이 영변 원자로와 비슷한 플루토늄 원자로를 건설 중이었다는 등의 정보들을 설명할 예정이라고 이들 언론이 관리들의 말을 인용해 전했다. <월스트리트저널>은 이런 주장을 뒷받침할 특정 정보를 제시할 수 있을지 확실하지 않다며, 이 시설이 전력생산용이었는지 무기용 핵물질 생산용인지는 불확실하다는 점을 인정하게 될 것 같다고 정부 관리들을 인용해 보도했다.

<로이터>는 이번 브리핑이 북한의 핵신고 이후 대북 제재 해제에 대해 의원들을 설득하려고 마련된 것이라고 의회 보좌관을 인용해 전했다. 그러나 <월스트리트저널>은 새로운 정보 공개가 북-미의 싱가포르 잠정 합의에 대해 부정적인 의회 안 강경파들의 입장을 강화시켜 줄 수도 있다고 지적했다. 고든 존드로 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 “행정부는 국가안보 및 정보 사항에 대해 적절한 위치의 의원들에게 정기적으로 알려왔다”며 “특정한 브리핑에 대해서 논평하지 않겠다”고 밝혔다.

한편 톰 케이시 국무부 대변인은 22일 정례브리핑에서 북한의 핵신고와 검증 문제 등 기술적인 문제를 협의하려고 방북한 성 김 국무부 한국과장을 팀장으로 한 미국 실무방북팀이 22일 김계관 북한 외무성 부상을 만나, 논의를 계속할 것이라고 밝혔다. 그는 30일 발표할 연례 테러 보고서에서 여전히 북한이 테러지원국 명단에 포함될 것이나, 이 보고서는 2007년을 기준으로 한 것이기 때문에 싱가포르 잠정합의에 따라 북한의 핵신고 즉시 테러지원국 지정 해제 절차를 시작하는 것과는 무관하다고 강조했다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]