힐러리, 국무장관 가는 길 ‘마지막 관문’은 클린턴

‘클린턴재단’ 불투명 재정 구설
오바마인수위, 자료제출 요구
클린턴, 아내 위해 협조할 듯

힐러리 클린턴 상원의원은 지난 13일 버락 오바마 미국 대통령 당선자와 면담한 이후 국무장관 제안을 받아들이기로 마음을 굳힌 것으로 알려졌다. ‘힐러리 국무장관’이 유력해진 가운데, 오바마 정권인수위원회는 힐러리의 남편인 빌 클린턴 전 대통령이 설립한 재단의 불투명한 재정과 퇴직 뒤 활동에 대한 검증에 착수했다. 힐러리가 국무장관을 맡게 될 경우 클린턴 전 대통령과 관련된 문제가 발생할 가능성을 미리 차단하려는 것이다.

<뉴욕 타임스>는 17일 “인수위가 힐러리를 국무장관 인선에서 배제할지 여부를 확인하기 위해 클린턴 전 대통령에 관한 조사를 시작했다”고 보도했다. 정치 전문지 <폴리티코>는 “인수위가 클린턴 전 대통령에 관한 광범위한 자료를 요청했지만 힐러리 진영에서 굼뜨게 대응해 분통을 터뜨리고 있다”고 전했다.

검증 대상에는 에이즈와 기아, 기후변화 등에 대처하기 위해 클린턴 전 대통령이 1998년에 설립한 자선 재단 ‘클린턴 글로벌 이니셔티브’(CGI)의 5억달러에 이르는 기금 모금과 클린턴이 퇴직 뒤 받은 고액의 강연료와 저술 등을 통한 수입 등이 포함돼 있다. 기부자들 가운데는 사우디 왕실과 모로코 국왕, 쿠웨이트와 카타르 정부, 추방된 우크라이나 독재자의 사위가 운영하는 회사 등이 포함돼 있다.

클린턴의 재단은 미국 정부가 인권침해국으로 분류한 카자흐스탄에서 클린턴의 도움으로 우라늄 광산 이권을 따낸 캐나다 광산업자가 운영하는 재단으로부터 개인 기부 중 최대 규모인 3130만달러를 받아 입길에 오른 적이 있다. 클린턴은 법적으로 기부자 명단을 공개할 의무가 없다며 관련 자료 공개를 거부해 왔다. 이 문제는 부통령 후보 인선과정에서 힐러리를 배제했던 이유 중 하나로 지적돼 왔다. 오바마의 한 측근은 “클린턴 재단이 앞으로 외국 정부와 이해 충돌을 일으키지 않을 것이란 보장을 받지 않는 한, 힐러리에게 공식적인 제안을 하지 않을 것”이라고 말했다.

클린턴 전 대통령은 오바마 대통령 당선자의 부담을 줄여주기 위해 며칠 안에 협조할 가능성이 높은 것으로 보인다. 16일 쿠웨이트에서 열린 경제회의에 참석한 클린턴은 “힐러리가 국무장관으로서 정말 잘해 낼 것”이라며 힐러리가 그 자리를 맡게 되길 바라는 남편의 모습을 보였다. 17일 워싱턴으로 복귀한 클린턴은 힐러리와 이 문제에 대한 깊은 대화를 나눌 것으로 예상된다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]