CIA·뉴욕경찰 손잡고 ‘무슬림 사찰팀’ 운영

AP통신, 경찰 내부문건 보도
사생활 침해 논란…경찰 부인

미국 뉴욕경찰(NYPD)이 중앙정보국(CIA)과 연계해 뉴욕지역 무슬림 민간인들을 사찰하는 비밀 정보수집팀을 운영해온 사실이 드러나 테러예방을 넘어 사생활 침해라는 지적이 일고 있다.

1일 <에이피>(AP) 통신이 입수한 경찰 내부 문건에 따르면 뉴욕경찰은 최소한 5개국에 능통한 16명의 직원으로 구성된, 이른바 ‘인구팀’(Demographics Unit)을 운영하면서 무슬림 그룹의 회동이나 기도회를 감시하고 쇼핑 등 일상 생활까지 사찰했다.

이 팀은 미 연방정부의 자료와 인구통계 정보를 이용해 뉴욕과 뉴저지, 코네티컷 지역에 거주하는 인종그룹의 지도를 작성해 무슬림들의 움직임을 체계적으로 관리해왔다. 또 ‘레이커스’(Rakers)로 알려진 비밀 경찰 요원들을 고용해 서점이나 카페, 식당, 클럽 등을 방문하면서 무슬림들의 동선은 물론 대화 내용까지 파악해온 것으로 나타났다. 실제로 중앙정보국이 파키스탄에서 무인공격기를 이용해 알-카에다를 공격했을때 이 팀은 비밀요원들을 파키스탄인 밀집지역에 보내 격앙된 반응과 반미 감정이 담긴 대화 등을 청취해 수집했다.

이런 비밀 사찰팀의 구성과 기획, 운영은 중앙정보국 소속 간부가 담당하고 있는 것으로 밝혀졌는데 <에이피> 통신은 “중앙정보국과 경찰간 이례적인 협력관계가 구축되고 있음을 보여준 것”이라고 지적했다. 중앙정보국은 해외의 정보 수집과 공작 업무만 수행할 수 있을 뿐, 국내에서는 정보 수집 등의 활동이 금지돼 있다. 하지만 폴 브라운 뉴욕경찰 대변인은 이 통신에 비밀 사찰팀의 존재자체를 부인하며 “불법 활동의 가능성을 암시하는 정보가 없으면 비밀 정보원을 고용하지 않는다”고 주장했다.

이용인 기자 [e-mail]