미 기업도 시민도 ‘총기규제’ 행동 나섰다

교사은퇴연금 투자철회 압박에
사모펀드 ‘총기생산’ 업체 매물로
주민들 자발적 총기 회수 운동도
녹인 총으로 공원벤치 등 조성
덴버에서도 총기사고…4명 숨져

미국 코네티컷주 초등학교 참사 사건 이후 미국에서 총기 규제 움직임이 빠르게 확산되고 있다. 백악관과 일부 정치인들이 총기산업 규제안 마련에 나선 데 이어, 민간 기업들과 일반 시민들도 이런 움직임에 동참하고 있다.

이번 총기사건에 사용된 반자동 ‘AR-15’(일명 ‘부시매스터’) 소총을 생산하는 프리덤그룹이 18일 매물로 나왔다. 이 회사를 소유하고 있는 사모펀드 세르베러스 캐피털은 성명을 통해 사망자들에게 애도를 표하면서 투자 지분을 매각할 방침이라고 밝혔다. 이 회사는 “이번 참사는 미국에서 총기 규제에 대한 논의를 전례 없는 수준으로 끌어올린 분수령이 됐다”고 말했다. 이번 결정은 이 사모펀드의 펀드에 투자하고 있는 캘리포니아주 교사은퇴연금 쪽이 투자를 철회하라는 압박을 가했기 때문인 것으로 알려졌다.

미국 내 최대 총기판매처인 월마트는 웹사이트에서 ‘부시매스터’ 관련 정보를 삭제하고 이 총기의 온라인 판매를 중단키로 했다. 그러나 일반 매장 판매는 계속하고 있다. 월마트는 프리덤그룹 총기 판매량의 15%를 담당하고 있다고 <월스트리트저널>은 전했다. 또 전국적으로 500여곳의 판매망을 갖고 있는 대형 총기상인 딕스스포팅굿즈는 이번 사고가 일어난 뉴타운 인근 매장에서 당분간 모든 종류의 총기를 판매하지 않기로 했다고 밝혔다.

일반 시민들의 자발적 움직임도 늘고 있다. 뉴타운에선 70여명의 주민들이 17일 ‘뉴타운 연합’이라는 단체를 결성해 총기규제강화 캠페인에 나서기로 했다. 주민 리 셜(43)은 “우리가 하는 일이 몽상에 지나지 않을 수도 있다. 그러나 우리가 시도하지 않는다면 (그 결과를) 알 수 없을 것”이라고 말했다고 <시엔엔>(CNN)은 전했다. 오클랜드와 샌프란시스코에선 시민단체들이 15일부터 경찰과 기부자들의 도움을 얻어 총기를 200달러씩 주고 회수하는 운동을 벌이고 있는데, 현재까지 600여정의 총이 회수됐다. 이 총들은 녹여서 신호등이나 공원 벤치 등을 만드는 데 사용될 예정이다.

주 정부와 의회 차원에서도 지금까지와는 다른 움직임이 나타나고 있다. 캘리포니아 의회의 민주당 지도자들은 총기나 탄환 판매 시 구매자의 신상명세 파악과 1년 유료 허가증 발급을 의무화하는 법안을 만들기로 했다. 미시간주에서는 공화당 소속의 릭 스나이더 주지사가 학교·병원 등에서도 총기를 휴대할 수 있도록 하는 법안에 대해 거부권을 행사했다.

사건 뒤 침묵을 지키던 총기협회(NRA)는 18일 “이번 사건에 충격을 받았다”며 ‘이런 일이 다시는 일어나지 않도록 하기 위한 의미있는 기여’를 약속하며 오는 21일 기자회견을 갖겠다고 밝혔다.

한편, 미국 콜로라도주 덴버에서도 18일 총기사고가 발생해 4명이 숨졌다. 덴버에서 북쪽으로 약 50km 떨어진 웰드 카운티 롱몬트 인근에 주차된 이동 주택 안에서 30대 남성이 3명을 총으로 살해하고 스스로 목숨을 끊었다고 외신은 전했다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]