‘경호받는 대통령의 딸’ 비꼬며 미국 총기협회 “일어나 싸우자”

버락 오바마 미국 대통령의 강력한 총기규제안이 16일(현지시각) 공식 발표되자 미국총기협회(NRA)는 그야말로 ‘궐기’했다.

이들은 이번 사태와 관련해 ‘일어나 싸우자’라는 웹사이트(nrastandandfight.com)를 따로 만들고 연일 총기규제 반대 동영상을 올리고 있다. 첫번째 게시한 36초짜리 동영상은 ‘대통령의 자녀는 정쟁의 대상으로 삼지 않는다’는 금기를 깨며 오바마 대통령에게 돌직구를 던졌다. “과연 대통령의 자녀는 여러분의 아이들보다 더욱 소중한가”라는 물음으로 시작하는 이 비디오는, 등교해서도 무장 경호원으로부터 보호받는 오바마의 두 딸과 ‘총기반입금지구역’인 학교에 다니는 보통 어린이들을 대비시키고 있다. 또한 오바마는 세금과 관련해선 평등을 강조하면서 왜 안전문제에서는 평등하지 않냐고 따진다. 총기협회는 이 동영상을 통해 “오바마는 ‘엘리트 위선자’”라고 비난하고 있다. 이들은 지난달 14일 코네티컷주 뉴타운에서 초등학교 총기사건이 일어난 뒤 총기 폭력을 막기 위해선 모든 학교에 무장한 경비를 배치해야 한다는 주장을 펼친 바 있다.

총기협회는 4분30초짜리 두번째 동영상에선 자신들의 ‘학교무장론’에 비판적인 언론들과, 웨인 라피어 총기협회 회장의 기자회견 내용을 발췌해 비교한다. 이들은 “대중 미디어는 엘리트들을 위해 말하고, 미국은 스스로를 위해 발언한다. 미국은 웨인과 총기협회에 동의한다”고 주장했다.

총기협회는 이와 함께 16일 성명을 내 오바마의 총기정책이 집행될 경우엔 “아이들은 더 많은 비극에 불가피하게 노출될 것”이라고 목소리를 높였다. 이에 앞서 10일 조 바이든 부통령과의 면담이 끝난 뒤엔 “(백악관은) 어린이들의 안전 문제엔 관심 없고 (무기 휴대 권리를 규정한) 수정헌법 2조를 공격하는 데만 신경쓴다”고 공격했다.

총기협회의 이런 반응은 총기규제를 둘러싼 미국 내 여론을 더욱 양극화시키고 있다. 제이 카니 백악관 대변인은 “대통령 딸들의 안전 문제를 정치광고의 소재로 삼은 것은 나가도 너무 나간 것이다. 불쾌하고 비겁하다”고 비난했다. 자유주의 성향의 텔레비전 토크쇼와 트위터에선 “적절하지 않은 광고”라며 총기협회를 비난했다. 반면 총기협회에 동조하는 이들은 트위터에서 ‘일어나 싸우자’에 ‘#’를 달며 여론몰이에 나섰다. 총기협회는 자신들의 주장을 지지하는 공화당·민주당 양당의 정치인들에게 후원금을 낼 것을 암시하며 ‘복수 로비전’을 예고하고 있다. 2012년 선거에 당선돼 113대 의회에 진출한 이들은 상원(총 100명)에서 공화당 8명(3만2408달러)·민주당 1명(4500달러), 하원(총 435명)에서 공화당 188명(44만2998달러)·민주당 16명(4만5050달러) 등으로 모두 213명이 총기협회로부터 후원금을 받았다.

이유주현 기자 [e-mail]

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