주미 일본대사, 주지사 만나 ‘협박’ ‘동해 병기’ 일본의 집요한 발목잡기

7만5000달러 로비 계약
버지니아 주지사에 “경제관계 손상” 경고
조직적 로비 위해 로펌에 ‘거액’
법안, 지난달 30일 하원 소위 통과

주미 일본대사관이 미국 버지니아주 의회에서 ‘교과서 동해 병기’ 법안이 통과하는 것을 저지하고자 대형 로펌과 거액의 로비 계약을 맺고 광범위한 조직적 로비를 벌이기로 한 것으로 드러났다.

1일(현지시각) 미국 법무부 웹사이트에 올라온 계약서를 보면, 주미 일본대사관의 미즈코시 히데아키 공사와 맥과이어우즈 로펌의 마크 볼스 수석부사장은 지난해 12월19일 동해 병기 법안을 부결시키기 위한 개략적인 방안과 함께 3개월에 7만5000달러(약 8000만원)를 지급한다는 내용에 합의했다.

맥과이어우즈 쪽은 계약서에서 우선 △동해 병기 법안이 왜 ‘나쁜 정책’인지에 대한 백서와 논점 개발 △일본 쪽 대변인 역할을 할 수 있는 개인과 전문가, 학자 확인 △동해 병기 운동을 전개하는 ‘미주 한인의 목소리’에 대항할 이해관계 조직 확보 △‘일본해’ 표기를 지지할 풀뿌리 조직 발굴 등을 초기 활동으로 규정했다. 이어 상·하원 지도부와 담당 상임위인 교육위원회 핵심 의원들을 접촉하며, 특히 재미동포들이 많이 거주하는 버지니아 북부 지역을 제외한 나머지 지역 의원들을 집중 공략한다는 방안을 제시했다. 마지막으로, 법안이 상·하원을 모두 통과할 것에 대비해 거부권을 행사할 수 있는 테리 매콜리프 주지사에게 로비를 해야 하며 설득이 가능할 것으로 믿는다고 밝혔다.

맥과이어우즈 쪽은 “우리는 버지니아주 의회 의원들과 매우 깊은 관계를 맺고 있다. 민주·공화당 모두에 즉각 접근할 수 있는 능력을 갖고 있다”며, 4명의 부사장급을 포함한 6명이 투입될 것이라고 밝혔다.

실제로 사사에 겐이치로 주미 일본대사는 지난달 테리 매콜리프 주지사와 하원의장 등 버지니아주 의회 지도부를 만나 ‘법안에 서명할 경우 경제관계에 손상을 입을 것’이라는 경고성 발언을 한 것으로 전해졌다.

버지니아주 공립 교과서에 동해와 일본해를 모두 표기할 것을 내용으로 한 이 법안은 지난달 23일 상원 전체회의를 통과한 데 이어, 같은 달 30일 하원의 첫 관문인 교육위원회 산하 초중등교육 소위를 통과했다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]