뉴욕주서도 ‘동해 병기법’ 통과 총력

한인단체들 주의회에 설득작업
통과땐 7월부터 교과서에 적용

미국 뉴욕주의 재미동포들이 ‘동해 병기’ 법안의 주의회 통과를 위해 본격적으로 의원들을 설득하는 작업에 나섰다.

민승기 뉴욕한인회장과 김동찬 시민참여센터 대표 등 재미동포 단체 대표들은 10일(현지시각) 뉴욕주 주도인 올버니 의사당을 방문해 셸던 실버 하원의장을 비롯한 상·하원 의원들을 만나 법안 통과에 협조해 줄 것을 요청했다. 법안은 오는 7월1일부터 발간되는 뉴욕주의 모든 공립학교 교과서는 동해를 일본해와 함께 표기해야 한다는 내용을 담고 있다.

이들 대표들은 또 법안 제출 의원들과 공동 기자회견을 열어 이 법안의 통과에 총력을 기울일 것임을 공식 천명했다. 상원 법안 제출자인 토비 앤 스타비스키 뉴욕주 의원(민주당)은 “‘일본해’로 교육하는 것은 청산되지 않은 과거의 상처를 계속 건드리는 것”이라며 “일본을 모욕하기 위해 이 법안을 만든 것은 아니다”라고 말했다.

하원 입법을 주도하는 에드워드 브라운스틴 의원은 “버지니아주에서 동해 병기를 추진한 것을 계기로 동해 병기 입법에 나선 것”이라며 “뉴욕주의 입법 움직임은 다른 주에도 영향을 줄 것이라고 생각한다”고 말했다. 하원의 미셸 쉬멜 의원(민주당)도 “다음 세대가 무엇을 배울 것인가라는 문제이기 때문에 교과서 문제는 매우 중요하다”며 “고통을 다시 꺼내서라도 역사가 반복되지 않도록 하고, 대화를 통해 풀어나가는 것이 중요하다”고 입법 취지를 강조했다.

민성기 뉴욕한인회장도 “1945년 해방 이후 많은 부분이 제자리로 돌아왔지만 제자리를 찾지 못한 것이 동해 표기 문제”라며 “이번 입법이 성사되도록 한인사회가 힘을 합치겠다”고 말했다.

재미동포 단체들은 이르면 이번 주내로 범 동포사회가 참여하는 ‘미국 교과서 동해 병기 법안 추진위원회’를 구성하고 본격적인 입법화 운동에 나설 계획이다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]