미 국무부, 산케이 기자 기소 관련 “한국 관리들과 접촉”

언론 및 표현의 자유 차원에서 한국에 우려 전달한듯

미국 정부가 한국 검찰이 세월호 사고 당일 박근혜 대통령의 7시간 행적에 의혹을 제기한 일본 <산케이신문> 가토 다쓰야(48) 전 서울지국장을 불구속 기소한 것과 관련해 한국 정부 관리들과 접촉을 했던 것으로 밝혀졌다.

젠 사키 국무부 대변인은 9일(현지시각) 정례브리핑에서 ‘이 주제와 관련해 미국과 한국 관리들 사이에 어느 정도 대화가 있었느냐’는 질문에 “확실히 접촉해왔다. 그러나 추가로 언급할 것은 없다”고 말했다. 그는 어느 직급에서 만났느냐는 질문에 “워싱턴은 아니다”라고 밝혀, 주한 미국대사관에서 접촉했음을 내비쳤다.

이는 미국 정부가 이 사안을 언론 및 표현의 자유라는 보편적 인권의 문제로 보고 한국 정부에 미국의 우려를 전달했음을 보여주는 것이다.

앞서 사키 대변인은 8일 브리핑에서 관련 질문에 “이 수사를 초기부터 주시해 왔다”며 “알다시피 우리는 언론과 표현의 자유를 광범위하게 지지하고 매년 내는 (인권)보고서를 통해 한국의 관련 법에 대한 염려를 표명해 왔다”고 말했다.

워싱턴/박현 특파원 [e-mail]