미국 의회, 아베 ‘합동연설 허용’ 가닥

일본 총리 내달 26일 방미

아베 신조 일본 총리가 다음달 26일께 미국을 방문해 미·일 정상회담 개최와 함께 미 상·하 양원에서 합동연설을 할 것으로 알려졌다.

일본 언론들은 일본 정부 관계자를 인용해 미·일 당국이 아베 총리의 방미 일정을 4월26~5월3일에 추진하기로 조정에 들어갔다고 19일 보도했다. <마이니치신문>은 아베 총리가 28일 버락 오바마 미 대통령과 정상회담을 열고, 같은 날 상·하원에서 ‘전후 70년을 맞는 미-일 관계’를 주제로 연설을 할 예정이라고 전했다.

워싱턴 외교소식통도 “합동연설 초청 권한을 갖고 있는 존 베이너 하원의장이 아베 총리의 합동연설을 허용하는 쪽으로 입장을 정리하는 것으로 안다”며 “그러나 최종 확정된 것은 아니다”라고 말했다. 이 소식통은 “논란이 되는 초청의 경우 막판에 발표하는 사례가 많다”고 덧붙였다. 미 의회는 일본이 2차 대전 당시 미국을 공격한 침략국인데다 과거사에 대한 반성이 부족하다는 이유로 그동안 일본 총리를 합동연설에 한번도 초청하지 않았다.

일본 총리 최초…“하원의장 허용한 듯”
28일 ‘전후 70년 미-일 관계’ 연설
과거사 내용 밝힐지 초미의 관심
재미동포 단체, 하원의장실 방문 등
합동연설 저지 본격 캠페인 돌입

아베 총리는 또 일본인들이 많이 사는 보스턴·샌프란시스코·로스앤젤레스 등 주요 도시도 방문할 예정이다. <마이니치신문>은 “하와이의 진주만을 방문하는 것도 검토했지만 미국의 반발이 예상돼 미뤄질 가능성이 크다”고 전했다.

아베 총리는 방미 기간에 미-일 방위협력지침 개정과 환태평양경제동반자협정(TPP) 협상 등을 마무리할 것으로 예상돼 동아시아 정세에 큰 영향을 끼칠 것으로 보인다. 아베 총리의 역사 수정주의적 태도로 빚어진 한-일간 과거사 갈등 문제도 변화가 있을지 주목된다.

특히, 아베 총리의 의회 합동연설이 최종 성사될 경우 그가 과거사 문제와 관련해 어떤 내용을 밝힐 것인지가 초미의 관심사가 될 전망이다. 마이크 혼다 하원의원은 18일 의사당에서 워싱턴 특파원들과 만나 “만일 아베 총리가 연설하게 된다면 1930년부터 1945년까지 조직적으로 여성들을 납치한 사실을 인정하고, 일본 정부를 대신해 명백하게 사과하며 역사적 책임을 받아들여야 한다”고 말했다.

재미동포 단체들은 미국 의회를 상대로 아베 총리의 합동연설을 저지하기 위한 본격적인 캠페인에 들어갔다. 시민참여센터와 워싱턴지역정신대문제대책위원회 관계자들은 이날 베이너 하원의장실을 방문해 아베 총리의 의회연설에 반대하는 서한을 전달했다. 이들은 정치 전문지 <더 힐>에 실린 ‘아베 총리는 사과하라’는 제목의 광고를 보여주고 6000명이 넘는 한인들이 아베 총리의 의회연설에 반대하는 서명을 한 내역을 소개했다.

그러나 현재로선 소기의 성과를 낼지 불확실하다. 2006년 고이즈미 준이치로 일본 총리가 합동연설을 추진할 때는 당시 헨리 하이드 하원 외교위원장이 반대 의견을 내 무산시킨 바 있으나, 이번에는 에드 로이스 외교위원장이 소극적인 것으로 알려졌다.

워싱턴·도쿄/박현 길윤형 특파원 [e-mail]