이방카, 자기회사 팔찌 차고 인터뷰

트럼프, 사업과 대통령직 이해충돌 우려
가족에게 사업체 백지신탁도 위법 지적
어떤 정책이 자신 사업에 유리할지 알아

도널드 트럼프 미국 대통령 당선자의 맏딸 이방카가 지난 14일 기자들에게 보낸 팔찌 홍보 이메일 내용.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선자가 지난 14일 당선 뒤 처음 한 <시비에스>(CBS) 방송 ‘60분’ 인터뷰에 동석한 맏딸 이방카는 자신이 운영하는 보석장신구업체 ‘이방카 트럼프 파인 주얼리’의 팔찌를 차고 나왔다. 방송 뒤 이 업체는 기자들에게 그 팔찌를 홍보하는 이메일을 보냈다.

이를 놓고 <워싱턴 포스트>는 “트럼프 기업들이 선거 결과를 통해 수익을 추구하기 시작했다”고 했고, <뉴욕 타임스>는 “이방카가 직업과 정치의 경계를 흐릿하게 만들었다”고 논평했다. 하지만 이번 사례는 트럼프가 직면할 그의 복잡한 사업체와 대통령직 수행의 이해충돌에 견주면 약과라는 지적이 나온다.

트럼프는 자신의 사업체를 이방카 등 3명의 성인 자녀들에게 맡기고 백악관으로 들어갈 것이라고 발표했다. 그러나, 미 연방법은 가족이 아닌 독립적인 제3자만에게만 백지신탁을 허용하고 있다. 더구나 트럼프는 그 발표 직후, 그들을 모두 대통령직 인수위에 참여시켰다.

트럼프는 대통령으로서 수행할 정책들이 자신의 사업에 어떤 영향을 줄지 잘 알아 정책을 사업에 유리하도록 수행할 우려가 상존하고 있다는 것이다. 더구나 그의 사업과 사업체는 거의 대부분 그의 이름을 브랜드로 쓰고 있어 누구나 대통령의 사업이라는 것을 쉽게 알 수 있어, 관련자들이 불공정 행위를 할 가능성이 열려있다. 트럼프의 사업체는 주로 부동산 회사들이다. 대부분 사업체가 미국에 있으나, 최근 10건의 사업은 해외에서 진행되고 있다. 국내 사업체들도 연방 혹은 주정부과 관련된 게 많고, 해외사업 역시 미국 대통령이 가진 막강한 영향력에 좌우될 것이 분명하다는 지적이다.

폴 크루그먼 뉴욕시립대 교수는 15일 트위터 계정을 통해 “로비스트들과 자녀들을 인수팀에 포함시켰다는 건 트럼프가 그의 사업적 이득으로부터 대통령인 자신을 분리하지 않겠다는 의지를 보여준다”며 “우리는 자산을 해외로 빼돌리는 것과 별반 다르지 않은 사람에게 권력을 줬다”고 강하게 비판했다.

정의길 선임기자 [e-mail]