미 민주당 의원 64명, 트럼프에게 ‘북 선제타격 반대’ 서한

“북 같은 핵무장 국가 공격은 위험”
직접 대화 촉구…평화적 접근책 옹호
64명은 한국전쟁 정전 64주년 상징

미국 행정부에게 북한에 대한 선제타격 반대와 직접대화를 촉구하는 민주당 의원 64명의 서한을 주도한 존 코니어스 하원의원. 코니어스 의원은 한국전쟁에 참전한 유일한 미국 의원이다.

미국 민주당 의원 64명이 도널드 트럼프 대통령에게 북한에 대한 선제 타격을 반대한다며 직접 대화를 촉구하는 서한을 발표했다. 특히 의원들은 선제 타격은 의회의 승인이 필요하다고 경고했다. 미국 의원들이 집단적으로 북한에 대한 평화적 개입을 촉구한 것은 이례적이다.

존 코니어스 하원의원 등 64명은 23일 “북한 같은 핵무장 국가에 대한 공격이나 전쟁 선포 조처보다 더 토론이 필요한 결정은 없다”며 “그런 불안한 지역에서 일관되지 않고 예측 불가한 정책은 상상할 수 없는 분쟁의 위험을 낳는다”고 지적했다.

이 서한은 북한의 행동에 대한 트럼프 대통령의 대응이 변덕스럽다며, 북한과의 직접 대화를 촉구하는 한편 어떠한 선제 군사 공격도 의회의 승인이 필요하다고 경고했다. 의원들은 렉스 틸러슨 국무장관의 접근이 “선호되는 해결책”이라며, 트럼프 대통령이 이를 준수하라고 강력히 촉구했다. 틸러슨 국무장관은 공영방송인 <엔피아르>(NPR) 등과의 인터뷰에서 북한과의 직접 대화가 “명확히” 선호할 만한 것이라고 밝힌 바 있다. 또 비핵화가 한반도 정책 목적이며, 김정은 정권 타도를 추진하지 않는다고 했다.

서한은 “트럼프 행정부가 재앙적인 전쟁 가능성을 낮추고 궁극적으로 한반도 비핵화로 이끌 수 있는 전망이나 직접 대화를 진전시키기 위해 취하고 있는 조처들에 대한 더 많은 정보를 정중히 요청한다”고 강조했다. 또 전임 3개 행정부가 군사적 공격 가능성을 고려했으나 “궁극적으로는 평양의 반격 행위라는 용납할 수 없는 위험 때문에 군사적 선택을 배제하도록 결정했다”고 지적했다. 의원들은 정치적 성향에 상관없이 미국인 60%가 북한과의 직접 협상을 지지한다는 ‘이코노미스트/유고브’의 여론조사(4월29일~5월2일) 결과를 인용하기도 했다.

의원들은 또 트럼프 대통령에게 남북 이산가족 재결합, 한국전쟁에서 전사한 미국 병사들의 유해 송환을 위해 취할 조처들을 명시하라고도 요청했다.

서한 작성을 주도한 코니어스 의원은 연방의원 중 한국전쟁에 참전한 유일한 인사다. 코니어스의 보좌진은 서명 의원 수가 64명인 것은 올해가 한국전쟁 정전협정 64주년임을 상징한다고 <뉴욕타임스>에 말했다.

정의길 선임기자 [e-mail]