미 의회, 트럼프 대외정책 첫 제동…예멘 내전 개입 중단 요구

상원, 예멘내전에서 사우디 지원 중단…63 대 37로 의안 상정
공화당 의원 다수도 트럼프 행정부 정책에 반대
미-사우디 동맹에 중대한 차질 예고

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 28일 상원에서 ‘예멘내전에 개입 중인 사우디에 대한 지원을 중단하라는 것은 상황을 악화시킨다’는 행정부의 입장을 설명하고 있다. 상원은 이날 이 의안 상정을 가결해, 트럼프 행정부의 대외정책에 최초로 본격적인 제동을 걸었다. EPA 연합뉴스

미국 상원이 예멘 내전에 개입하는 사우디아라비아에 대한 지원 중단 결의안 상정을 가결했다. 도널드 트럼프 행정부의 대외정책에 대한 의회 차원의 본격적인 첫 제동이다.

상원은 28일 사우디 주도 연합군에 대한 지원을 철회하는 결의안 상정을 63 대 37로 가결했다. 상원 다수당인 공화당 의원들도 대거 찬성표를 던졌다. 결의안이 최종 가결돼 효력을 발휘하려면 상원에서 다음주에 투표를 포함한 추가 단계를 거치고 하원도 통과해야 한다. 현재 공화당이 다수인 하원에서는 가결 전망이 높지 않다.

무함마드 빈살만 사우디 왕세자.

하지만 하원에 비해 초당적 의사 결정을 강조하는 상원이 압도적으로 결의안 상정을 가결한 것은 트럼프 행정부의 대외정책에 대한 불만을 본격적으로 표출한 것이다. 내년에는 민주당이 하원 다수당이 되기 때문에 행정부의 대외정책에 대한 견제가 더 심해질 것으로 보인다.

상원의 조처는 사우디 출신 언론인 자말 카슈끄지 살해의 배후로 지목된 무함마드 빈살만 왕세자의 독주 및 그를 지원하는 트럼프 행정부를 겨냥한 것이다. 상원은 애초 지나 해스펠 중앙정보국(CIA) 국장을 불러 카슈끄지 사건에 대한 증언을 들으려 했다. 해스펠 국장은 사건 발생지인 터키를 방문했고, 빈살만 왕세자가 책임이 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 하지만 상원의원들은 해스펠 국장이 출석을 회피하자 결의안 상정 여부를 표결에 부쳤다. 트럼프 대통령은 빈살만 왕세자의 책임 유무와 상관없이 사우디와 전략적 관계를 유지하겠다며 사실상 면죄부를 줬다.

이날 상원에는 마이크 폼페이오 국무장관과 제임스 매티스 국방장관이 나와 결의안이 추진되면 예멘 내전에 악영향을 주고 이란을 돕는 꼴이라며 반대를 촉구했으나 의원들의 분노를 달래지는 못했다. 공화당의 밥 코커 상원 외교위원장은 회의에 참석한 모든 의원들이 빈살만 왕세자에게 책임이 있다고 본다며 “왕세자는 통제 불능”이라고 말했다. 트럼프 대통령의 최측근인 린지 그레이엄 의원은 해스펠이 나오지 않으면 결의안에도 찬성할 뿐만 아니라 행정부를 돕는 어떤 찬성표도 던지지 않겠다며 “그냥 지나가지 않겠다”고 경고했다.

폼페이오 장관은 “카슈끄지 살해 명령에 왕세자가 연루됐다는 직접적인 보고는 없다”는 것이 백악관의 입장이라고 재차 언명했다. 또 사우디에 대한 미국의 지원을 철회하면 예멘 내전의 휴전 노력이 방해받는다며, 결의안이 통과되면 후티 반군을 고무시킬 것이라고 주장했다. 미국은 예멘 내전에 개입하는 사우디 정부군에 군사 고문과 정보 등을 제공하고 있다.

트럼프 대통령은 사우디 중심의 수니파 친미 동맹을 강화하고 이란 핵협정을 파기하는 등 이란 봉쇄를 중동 정책의 근간으로 삼아왔다. 의회에서 비등하는 사우디에 대한 비판 여론은 그의 정책에 대한 본격적 제동을 예고하는 것이다. 중앙정보국 출신인 브루스 리델 브루킹스연구소 연구원은 “사우디와 트럼프 행정부에 대한 전례 없는 역풍”이라며, 75년을 이어진 미-사우디 동맹이 중대한 위협을 만났다고 평가했다.

사우디는 후티 반군이 수도 사나를 점령하며 시작된 예멘 내전에 2015년부터 수니파 국가들과 연합해 개입해왔다. 이란과 연계된 반군 제압이 명분이었다. 하지만 사우디 연합군의 무차별 공습과 봉쇄로 무고한 인명 살상이 잇따르고 기아 상황이 악화돼 국제적 비난을 받고 있다.

정의길 선임기자 [e-mail]