NYT 기자 4명 리비아서 실종

“정부군에 억류 가능성”

리비아 사태를 취재하던 미국 <뉴욕 타임스> 기자 4명이 실종됐다고 이 신문이 16일 밝혔다.

이 신문은 기자들이 지난 15일 아침 리비아 정부군이 아즈다비야를 공격할 때 정부군에 끌려간 것으로 보인다는 소식을 전해들었지만, 아직 행방을 확인하진 못했다고 전했다. 이 신문의 빌 켈러 에디터는 “리비아 정부는 만일 기자들이 정부군에 억류돼 있다면 신속하고 무사히 풀려날 수 있도록 조처하겠다고 답했다”고 말했다.

실종된 기자들은 두 차례 퓰리처상을 수상한 앤서니 샤디드 베이루트지국장과 2009년 탈레반에 납치됐다가 영국 특공대에 의해 구조된 적이 있는 스티븐 패럴 기자, 그리고 중동과 아프리카 지역에서 활동해온 사진기자 타일러 힉스와 린지 아다리오 등이다.

아즈다비야는 반정부세력의 거점인 벵가지에서 남쪽으로 불과 150㎞ 떨어진 핵심 요충지다. 리비아 반군과 카다피 정부군은 17일 아즈다비야 외곽에서 치열한 교전을 벌이고 있다. 특히 리비아 반군은 무장투쟁 개시 이후 처음으로 이날 탱크와 대포, 헬리콥터까지 동원해 카다피 친위군과 맞섰다고 영국 <비비시>(BBC) 방송 현장 취재팀이 전했다.

워싱턴/권태호 특파원 [e-mail]