“뉴질랜드, 영국 여왕과 결별할 때”…마오리당, ‘공화제’로 탈바꿈 요구

마오리당의 정계 내 비중 낮아
요구안 현실화될지는 미지수
뉴질랜드인 절반은 현 체제 지지

마오리당의 공동대표 라위리 와이티티. AP 연합뉴스 자료사진

뉴질랜드에서 영국 여왕의 국가원수 지위를 박탈해야 한다는 주장이 나왔다.

마오리당의 공동대표 라위리 와이티티는 뉴질랜드의 건국 문서 작성 182주년인 6일 성명을 내어 “영국 왕실과의 결별이 더 의미 있고 완숙한 관계를 재구성할 기회가 될 것”이라고 주장했다고 <워싱턴포스트>가 7일 보도했다. 뉴질랜드가 영국 여왕을 국가원수로 하는 입헌군주제에서 벗어나 명실상부한 공화제로 정치체제를 바꿔야 한다는 주장이다. 앞서 지난해 11월엔 카리브해의 섬나라 바베이도스가 공식적으로 영국 여왕과 결별하고 공화국으로 전환했다.

또 다른 공동대표 데비 응가레와-패커는 “우리의 건국 계약을 ‘탕가타 웨누아’(이 땅의 사람들)와 영국 왕실의 결혼으로 본다면 ‘테 티리티’(건국 문서)는 그 결혼의 자식”이라며 “이제 ‘탕가타 웨누아’가 영국 왕실로부터 ‘와이탕이의 테 티리티’ 관리권을 모두 넘겨받아야 할 때가 됐다”고 밝혔다. 그는 “이 나라가 제대로 작동할 수 있는 유일한 길은 마오리가 모든 분야에서 스스로 결정하고 통제하고 관리하는 주체로 선언하는 것”이라고 말했다.

와이탕이의 테 티리티는 뉴질랜드 원주민 마오리와 영국 국왕이 와이탕이에서 맺은 계약을 말한다. 마오리와 영국 국왕은 1840년 2월6일 뉴질랜드 북섬 와이탕이에서 뉴질랜드 주권을 영국 국왕에게 양도하고, 그 대가로 마오리인의 토지 소유권을 인정받는 내용 등을 담은 ‘와이탕이 조약’을 체결했다. 이후 이 조약은 현대 뉴질랜드 건국의 기초 문서로 자리매김되고 있다. 하지만, 현실로 눈을 돌리면, 마오리인은 영국 정부의 몰수 조치와 불공정한 거래 등으로 살던 땅에서 쫓겨나는 등 수난을 겪었다.

저신다 아던 뉴질랜드 총리는 엘리자베스 영국 여왕의 취임 70돌을 맞아 “여왕은 25살에 취임해 직무에 충실했다”며 “뉴질랜드의 여왕으로 항상 우리나라의 안녕과 행복에 깊은 관심을 보여왔다”고 헌사한 바 있다. 마오리당은 이에 대해서도 “믿을 수 없을 만큼 비상식적인 행동”이라고 비판했다.

마오리당은 122석 의회에서 2석에 그치고 있어, 실제 영국과 결별 주장이 당장 반향을 일으킬지는 속단하기 어렵다. 지난해 현지 언론의 여론조사에서는 응답자의 3분의 1이 엘리자베스 여왕이 사망하거나 퇴위하면 공화국이 되어야 한다고 대답한 반면, 절반에 가까운 47%는 현 체제를 지지했다.

박병수 선임기자 [e-mail]