인도 국명 ‘바라트’로 바뀌나…G20 만찬 초대장 표기 눈길

초대 주최에 “바라트의 대통령” 표기
바라트 사용 둘러싸고 여야 찬반 논란

인도인민당(BJP)의 대변인 삼빗 파트라가 소셜 미디어 엑스에 공유한 공식 카드. 나렌드라 모디 총리가 7일 인도네시아를 방문한다는 사실을 알리는 카드로, 모디 총리가 바라트의 총리라고 명기되어 있다.

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인도가 이번 주말에 열리는 주요 20개국(G-20) 정상회의를 앞두고 나라 이름을 공식 영문 명칭인 인디아(India) 대신 바라트(Bharat)라고 표기해 눈길을 모으고 있다.

인도 정부는 5일(현지시각) 이번 주요 20개국 정상회의에 참석하는 각국 정상을 만찬에 초청하는 초대장을 보내며 초청 주최를 영어로 “인디아의 대통령”이 아닌 “바라트의 대통령”이라고 적었다고 외신들이 보도했다. 같은 날 인도 집권당인 인도인민당(BJP)의 대변인 삼빗 파트라는 소셜미디어 엑스(옛 트위터)에 나렌드라 모디 총리를 인도가 아닌 ‘바라트의 총리’라고 표기한 공식 카드를 공유했다.

워싱턴포스트에 따르면, 바라트라는 말은 산스크리트와 힌디어의 고대 용어로 인도를 가리키는 말이다. 인도 헌법에도 나온다. 인도 헌법 1장 1조 “연방의 이름과 영토”에는 “인도, 즉 바라트는 연방국가”라고 규정되어 있다.

그렇지만 이 말은 최근 모디 총리의 집권 인도인민당이 선호하는 용어가 되면서 점점 정치적인 의미를 띠고 있다. 인도 인민당 등 힌두 민족주의 우파 진영에서는 “인도라는 말에는 식민주의의 흔적이 남아 있다”며 “바라트로 대체해야 한다”고 주장하고 있다.

반면, 야당에서는 ”인도인민당이 굳이 바라트를 쓰는 건 과거 힌두인과 힌두문화만 존재했던 나라를 상기시켜, 이미 전체 인구의 14%(1억7천만명)를 차지하는 이슬람 인구를 배제하려는 시도”라고 경계하고 있다. 실제 인도인민당은 일부 이슬람 문화의 흔적이 남아 있는 도시의 이름을 힌두식으로 바꾸는 작업을 해왔다. 예컨대, 인도인민당 정부는 2018년 북부 도시 알라하바드의 이름을 산스크리트어인 프라야그라지로 바꿨다. 프라야그라지가 400년 전 무굴제국 때 알라하바드로 개명되기 전 원래 이름이라는 이유였다.

이번 인도 정부의 바라트 사용을 둘러싸고도 찬반 논란이 거세다. 집권 인도인민당 소속인 우타라칸드주 수석장관 푸쉬카르 싱 다미는 엑스(트위터)에 “인디아라는 말이 식민주의와 노예제를 연상시킨다”는 인도인민당의 주장을 인용하면서 “바라트라는 말의 사용이 노예 심리에 대한 또 다른 타격”이라고 반겼다. 반면 인도 공산당 대표인 시타람 예추리는 “그들이 왜 그렇게 인디아란 말을 싫어하는지 모르겠다”고 불편한 기색을 드러냈다.

이번 용어의 변경이 현실 정치적 이유에서 비롯한 것이라는 관측도 나온다. 내년 봄 총선을 앞두고 인도인민당에 대항하기 위해 국민회의 등 20여개의 야당이 지난 7월 ‘전국인도발전포괄연합’이란 대규모 연대 조직을 발족했는데, 공교롭게 이 조직의 영문 약자가 인디아(INDIA)이다. 이런 이유로 인도인민당이 더욱 인디아 사용을 꺼리게 된 것 아니냐는 것이다.

박병수 선임기자 [e-mail]