뉴질랜드서 1회용 비닐봉지 주다간 7천만원 벌금?

저신다 아던 총리, “1년 내 퇴출” 발표

저신다 아던 뉴질랜드 총리.

뉴질랜드 정부가 1년 안에 일회용 비닐봉지의 사용을 전면 금지하기로 했다. 일회용 비닐봉지를 나눠주는 소매상에게는 최고 10만 뉴질랜드달러(약 7440만원)의 벌금을 매기겠다며 강력한 제재도 예고했다.

저신다 아던 뉴질랜드 총리는 10일 “일회용 비닐봉지의 사용을 중단함으로써 환경을 보다 잘 관리하고 뉴질랜드의 깨끗한 녹색 국가로서의 명성을 지킬 수 있을 것”이라며 이런 계획을 발표했다고 <뉴질랜드 헤럴드>가 보도했다. 아던 총리는 “기업들과 소비자들에게 다른 대안이 있는데도, 매년 뉴질랜드에서는 수억 개의 일회용 비닐봉지가 산더미처럼 쌓여 귀중한 해안과 해양 환경을 오염시키고 모든 해양 생물을 해치고 있다”고 말했다. 그는 시민 6만5000명이 일회용 비닐봉지 전면 사용 금지를 요구했다고 밝혔다. 또 어린 학생들이 자신에게 편지로 요구한 정책들 중 일회용 비닐봉지 사용 금지가 가장 비중이 높았다고 했다.

비닐봉지. 게티이미지뱅크.

세계적으로 해마다 5조 개의 비닐봉지가 사용된다. 특히 일회용 비닐봉지는 해양 오염의 주범으로 꼽힌다. 뉴질랜드에서는 가정에서 배출하는 쓰레기 양이 상대적으로 많은 편이라 비닐봉지도 많이 쓴다. 1인당 사용하는 비닐봉지가 연평균 154개다.

대규모 소매업체들은 비닐봉지 퇴출에 적극적인 호응 의지를 밝히고 있다. 뉴질랜드에서 가장 큰 소매업체 웨어하우스 그룹은 이날부터 재사용 가능한 쇼핑 가방만 제공하겠다고 발표했다. 소규모 소매상들 사이에서는 소비자들이 비닐봉지를 원한다는 이유로 미온적 반응도 나온다. 그러나 막대한 벌금을 맞지 않으려면 정책을 따를 수밖에 없어 보인다.

일회용 비닐봉지 사용을 금지한 곳은 40여개국에 이른다.

이본영 기자 [e-mail]