“대만 대표처 명칭 변경은 ‘하나의 중국’ 원칙 폐기”

미, 워싱턴 주재 대만 대표처 명칭 변경 움직임에
관영 <환구시보>, “혹독한 대가 치르게 할 것”
“미국 조치 동맹 확산…추가적 움직임 나올 수도” 우려
“외교적 대응만으론 부족”…경제·군사적 대응 경고

차이잉원 대만 총통. AP 연합뉴스

미국 주재 ‘타이베이 경제·문화 대표처’ 명칭 변경 문제와 관련해 중국 관영 매체가 “혹독한 대가를 치르게 할 것”이라고 경고하고 나섰다.

관영 <환구시보>는 13일치 사설에서 “미국과 대만이 대표처 명칭 변경을 강행한다면, 기본적으로 미국이 ‘하나의 중국’ 원칙을 폐기하는 것을 뜻한다. 대만 문제를 둘러싼 상황도 중대한 변화에 직면할 것”며 이같이 주장했다.

앞서 <파이낸셜 타임스>는 “대만 쪽 요청에 따라 미국이 워싱턴 주재 ‘타이베이 경제·문화 대표처’의 명칭을 ‘대만 대표처’로 바꾸는 문제를 진지하게 고려하고 있다”며 “커트 켐벨 백악관 국가안보회의 인도·태평양 조정관이 명칭 변경 문제를 적극 지지하고 있으며, 국가안보회의 내부는 물론 국무부 아시아 담당자들 사이에서도 폭넓은 지지를 얻고 있다”고 전한 바 있다.

<환구시보>는 “앞서 리투아니아가 ‘대만 대표처’를 설치한다고 발표했을 때 중국의 강력한 반발에 직면한 바 있다”며 “미국이 명칭 변경에 나선다면, 동맹국들에게 영향을 끼쳐 비슷한 조치를 잇따라 취하게 될 것이란 점에 의심의 여지가 없다”고 밝혔다. 신문은 이어 “미국도 명칭 변경 문제가 예삿일이 아니란 점을 잘 알고 있다. 현재 정보를 조금씩 흘려가며 중국의 반응을 떠보는 모양새”라며 “중국은 도발에 맞서 미국과 정면 대결을 준비하는 것 외에 다른 선택지가 없다”고 강조했다. 또 “미국이 실제 ‘대만 대표처’란 명칭을 사용한다면, 중국은 리투아니아를 겨냥해 취했던 조치와 마찬가지로 대응하게 될 것”이라며 “미국 주재 대사를 소환하는 것은 충분히 예상 가능한 일이며, 이는 중국이 할 수 있는 가장 약한 외교적 대응조치일 것”이라고 덧붙였다.

신문은 “미국의 선동과 부추김 속에 일부 서방 국가들이 ‘대만 카드’를 만지작거리고 있다. 작은 나라에만 강경 대응하고 주요 국가는 내버려두는 방식은 통하지 않는다”며 “하나의 중국 원칙의 최저선을 지켜내려면 미국이 선을 넘지 못하도록 해야 한다. 그렇지 않으면 각국의 수도에 ‘대만 대표처’가 들어서게 될 것”이라고 강조했다.

중국이 대표처 명칭 변경 문제에 적극 대응하는 모습을 보이는 것은 일단 ‘현상 변경’이 이뤄지면 파장이 걷잡을 수 없이 번질 수 있다는 점을 우려하고 있기 때문으로 보인다. ‘대만 대표처’ 명칭 사용에 이어 대만의 국제기구 옵서버 자격 참가 등의 외교적 문제가 줄을 이을 수 있다는 얘기다.

신문은 “지금 미국과 대만의 오만을 가로막지 않고 대표처 명칭 변경을 눈감아 준다면, 그들은 곧바로 다음 단계로 나아갈 것”이라며 “미국이 올 연말 개최 예정인 이른바 ‘민주주의 정상회의’에 차이잉원(대만 총통)을 초청하는 상황이 벌어질 수도 있다”고 우려했다.이어 “대표처 명칭 변경 문제는 중국의 ‘반분열국가법’ 위반 행위가 될 수 있으며, 이는 외교적 대응만으론 충분치 않다”며 “대만에 대한 경제적 봉쇄와 대만 상공 순찰 비행을 포함한 군사적 대응도 고려해야 할 것”이라고 주장했다.

베이징/정인환 특파원 [e-mail]