중국 '온실가스 대국' 오명 벗나

"식량 안보 위협" 지구 온난화 대책 마련키로

중국 정부가 지구온난화에 대해 과거의 수동적 자세에서 벗어나 적극적으로 대책 마련에 나서는 등 방향 전환을 하고 있다고 <월스트리트 저널>이 13일 보도했다.

신문을 보면, 중국 정부는 현재 지구온난화를 방치했을 경우 자국에 돌아올 피해 규모에 대한 평가 작업을 진행하고 있다. 또 지구 온난화에 맞설 수 있는 국가전략안도 마련하고 있다. 온난화 평가 보고서에는 기온이 올라갈 경우 자국의 식량안보를 위협할 수 있다는 내용이 포함됐다고 신문은 전했다.

중국 지도부는 아직까지는 온실가스의 강제 감축을 논의하고 있지는 않다. 대신 에너지의 효율적인 활용으로 온실가스 감축과 비슷한 효과를 거둔다는 게 중국 정부 전략의 뼈대라고 신문은 덧붙였다.

중국의 현재 1인당 에너지 소비량은 미국의 8분의 1에 불과하다. 중국은 앞으로 에너지 소비량을 2배만 늘리면서 경제 산출량은 4배로 늘리겠다는 계획을 세워놓고 있다. 중국 정부는 이미 주요 국영기업과 성장들에게 앞으로 5년에 걸쳐 경제 산출에 소비되는 에너지의 양을 20% 줄일 것을 약속하는 계약서에 서명하도록 했다. 베이징을 국제적인 온실가스 배출권 거래소로 육성하는 방안도 추진 중이다.

중국의 태도 변화에는 지구온난화 심화가 경제성장이나 사회안정에 큰 걸림돌이 될 것이라는 우려가 작용했다. 빙하가 녹은 물은 상하이와 선전의 상업적 중심부를 잠기게 할 것이고, 기온 상승은 현재 메마른 땅에서 농사를 짓고 있는 상당수 농민들을 곤경에 빠뜨릴 것이라는 지적이다.

중국 기상당국은 지구온난화로 2030년까지 식량 산출량이 5~10% 줄어들고, 해수면 상승으로 제조업이나 수출 기반산업이 몰려 있는 황하 삼각주, 양쯔강 주변에 잦은 범람 피해를 가져올 것이라고 예상했다.

강성만 기자 [e-mail]