‘재스민 시위 봉쇄’ 중국 공안 과잉 단속

무장 특수기동대 배치…외신기자들도 한때 연행

27일 베이징 중심가 왕푸징은 삼엄했다.

지난 20일에 이어 이날 중국 27개 도시에서 2차 ‘재스민 시위’를 열자는 선동 글이 인터넷에 등장하자, 중국 당국은 시위를 막으려 계엄령을 방불케 하는 철통보안 작전을 폈다. 왕푸징 들머리부터 공안들은 행인들이 카메라나 캠코더를 가지고 있는지 검문했고, 10m 간격으로 경찰 2~3명이 감시조로 배치됐다. 특히 집회 장소로 알려진 왕푸징 케이에프시(KFC) 매장 근처에는 수천명 규모로 보이는 공안과 사복경찰이 곳곳에 포진했다. 특수기동대(SWAT) 요원들까지 무장을 하고 거리를 지켰고, 만일의 사태에 대비한 듯 케이에프시 매장 앞에는 살수차까지 등장했다. 공안들은 “당신 뭐야, 서 있지 말란 말이야”라고 소리 지르며 행인들이 한곳에 서 있지 못하게 했다.

공안의 삼엄한 원천봉쇄로 27일 집회는 사실상 무산된 것으로 보인다. 베이징과 상하이를 비롯해 톈진, 광저우 등 인터넷에서 시위 예정지로 알려졌던 27개 도시 어느 곳에서도 시위 움직임은 나타나지 않은 것으로 전해졌다. <에이피>(AP) 통신은 베이징에서 최소 2명, 상하이에서 4명이 연행되는 모습이 목격됐다고 전했으나, 이들이 시위를 시도했는지는 확인되지 않았다.

3일 막을 올리는 중국의 주요 정치행사인 양회(전인대·정협)를 앞두고 2차 시위 조짐이 나타나자 중국 당국은 외신기자들에게 이례적으로 경고하는 등 과민반응을 보였다. 베이징 공안국은 25~26일 베이징주재 외국 특파원들에게 일일이 전화를 걸거나 공안국으로 나오도록 요구해 “취재할 때 중국의 법률과 법규를 지켜야 한다”고 경고했다. 27일 공안은 왕푸징에 몰려든 외신 취재진들에게 돌아가도록 요구했으며, 현장을 촬영하던 취재진 수십명을 연행해 사전 허가를 받지 않고 거리를 취재하는 것은 중국 법규에 어긋난다고 경고한 뒤 풀어줬다.

중국 인터넷에 오른 이른바 ‘재스민 시위’ 선동 글이 본격적인 시위 움직임인지, 실체가 없는 온라인 글에 중국 당국이 과민반응했는지는 아직 분명하게 판단하기 어렵다. 지난주 ‘중국판 재스민혁명’을 위한 집회를 열자는 익명의 글이 온라인에 오르면서 시작된 이번 사태는 지난 20일 베이징, 상하이 등에서 소규모 시위 움직임이 나타나면서 중국 당국을 긴장시켰다. 하지만 ‘1차 시위’ 때도 행인들이 많은 왕푸징에 공안과 사복경찰, 기자들이 몰려들어 누가 진짜 시위대인지 판별하기가 어려운 상황이었다.

그럼에도 불구하고 공안당국이 27일 ‘2차 시위’를 차단하기 위한 대규모 ‘작전’을 벌이고 100여명의 민주화 인사들을 연행·연금하는 등의 강력한 조처를 취한 것은 중국 당국이 시위 가능성에 대해 얼마나 초조해하는지를 보여줬다. 이번 사태 속에서 원자바오 총리는 27일 누리꾼들과의 온라인 대화를 마련해 민심 달래기에 나섰다. 원 총리는 “좀더 공정한 소득분배와 인플레이션 억제, 부정부패 척결과 사회문제 해소에 역점을 두겠다”고 약속했다.

베이징/박민희 특파원 [e-mail]