러시아 99곳 동시다발 ‘반부패’ 시위…‘반푸틴’으로 옮겨붙나

야권 운동가 나발니 등 700여명 체포
메드베데프 총리 부정축재 보고서 계기
5년만에 최대 시위…‘푸틴 없는 러시아’ 구호도

3월26일 러시아 상트페테르부르크에서 시위대가 반정부 시위를 벌이고 있다. 이날 러시아 도시 수십곳에서 동시다발로 대규모 반부패·반정부 시위가 벌어졌다. 상트페테르부르크/AP 연합뉴스

러시아에서 이례적인 대규모 동시다발 반정부 시위가 벌여져 수백명이 체포됐다.

일요일인 26일 모스크바에서만 경찰 집계로 8000여명을 비롯해 러시아 전역에서 시민들이 드미트리 메드베데프 총리의 뇌물 수수와 호화 생활을 비난하는 ‘반부패’ 시위를 벌였으며, 야권 운동가 알렉세이 나발니를 비롯해 700여명이 체포됐다고 <모스크바 타임스> 등 외신들이 전했다.

이날 시위를 제안한 ‘나발니 반부패 재단’은 “칼리닌그라드(서쪽 끝 역외 영토)에서부터 블라디보스토크(극동 지역)에 이르기까지 러시아 전역의 99개 도시에서 시위가 일어났다”며 “모스크바에선 수천명의 시민들이 사전에 허가되지 않은 ‘푸틴 반대’ 시위에 참여하기 위해 도심 쇼핑가를 한꺼번에 걷는 방식으로 시위를 벌였다”고 밝혔다. 나발니는 시위대에 합류하기도 전에 체포된 뒤 트위터에 “친구들, 나는 괜찮다. 내 석방을 위해 싸울 필요는 없다. 중심가를 따라 걸으라. 오늘의 주제는 ‘부패와의 싸움’이다”라는 글을 올려 시위를 독려했다.

이번 시위는 역시 나발니가 주도했던 2011~2012년 부정선거 규탄 시위 이후 최대 규모로, 블라디미르 푸틴 대통령 정부에서 이런 대규모 동시다발 반정부 시위는 흔치 않은 일이다. 특히 지난 23일 대낮에 우크라이나 수도 키예프에서 푸틴을 비판해온 전 러시아 하원의원이 의문의 암살을 당하면서 나발니가 주도하는 반정부 시위에 더욱 눈길이 쏠린다.

러시아의 야권 정치 활동가가 26일 모스크바에서 자신이 제안한 ‘반부패’ 시위에 참여하려다 경찰에 체포되고 있다. 모스크바/AFP 연합뉴스

이날 시위는 나발니가 ‘푸틴의 푸들’로 불리며 대통령까지 지낸 메드베데프 총리가 고급 주택, 요트, 포도밭 등 부정한 축재를 했다고 폭로한 보고서가 계기가 됐다. 러시아 당국은 그러나 이런 주장에 대해선 아무런 반응을 내놓지 않은 채 ‘반부패’ 시위가 ‘반푸틴’ 시위로 번질 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 실제로 시위대는 1990년대 초 베를린 장벽 붕괴 직전 동독 시민들이 외쳤던 구호인 “우리가 인민이다”를 본떠 “우리가 러시아다”를 외쳤으며, “푸틴 없는 러시아”, “탄핵”이라는 구호도 터져나왔다고 외신들이 전했다.

나발니는 변호사 출신의 정치 활동가로, 2009년 러시아 정부의 부패와 푸틴 독재를 공개 비판하며 반정부 세력의 구심으로 떠올랐다. 2013년 모스크바 시장 선거에서 27.2%를 득표하며 푸틴 정부의 요주의 인물이 됐으며, 이듬해 프랑스 화장품 회사의 러시아 지사에서 거액을 횡령한 혐의로 실형 판결을 받았으나 ‘정치적 견제’라는 의혹이 일었다.

조일준 기자 [e-mail]