미국 7월 일자리 94만개 늘어…1년만에 최다

노동부 발표…실업률 5.4% 전달 대비 0.5%p 하락

지난달 8일 미국 로스앤젤레스의 한 식당에 직원을 구한다는 광고가 붙어있다. 로스앤젤레스/AFP 연합뉴스

미국 노동부가 7월 일자리가 94만3천개 늘어났다고 6일(현지시각) 밝혔다. 지난해 8월 이후 최대폭으로, 전문가 전망치보다 많다.

이날 <에이피>(AP) 통신 등 보도를 보면, 미국 일자리는 올해 들어 7개월 연속 증가했다. 7월 늘어난 일자리는 민간부문 70만3천개, 정부·공공부문 24만개였다. 업종별로는 여가·접객업 일자리가 38만개 늘었고, 교육업 일자리는 26만1천개 늘었다. 7월 실업률은 5.4%로 전달 5.9%보다 0.5%포인트 하락했고, 경제활동참가율은 61.7%로 코로나19 사태 이후 최고치였다.

백신 접종으로 인한 경제활동 재개 효과가 지난달 크게 나타난 것으로 보인다. 바이든 행정부가 올해 들어 2조 달러에 달하는 추가 재정부양을 집행한 것도 노동시장 회복을 뒷받침한 요인 중 하나다.

델타 변이 확산이 변수가 될 것으로 보인다. <뉴욕타임스>는 이번 일자리 집계는 델타 변이가 본격적으로 확산하기 직전인 지난달 전반기에 집계된 것이며 “델타 변이에 대한 우려가 커지면서 고용 회복의 모멘텀이 계속 유지될 수 있을지 의문이 있다”고 전했다.

예상을 뛰어넘는 호조는 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 테이퍼링(자산매입 축소) 논의에 영향을 미칠 수도 있다. 연준은 고용 시장에서 “상당한 추가 진전”이 나타나야 현재의 초완화적 통화정책을 수정할 수 있다고 했는데, 이번 실적이 연준의 생각을 바꿀 수 있다는 관측이 나온다. 최현준 기자 [e-mail]