세계 각국 발렌타인 상술 ‘심하네’

중국 ‘커플 눈·코 모양 같게’ 성형상품
미국, 배우자 ‘외도’ 감시 탐정 서비스도

‘연인의 날’인 밸런타인데이(14일)가 전세계적인 풍습으로 퍼지면서, 이를 겨냥한 상술도 점입가경의 양상을 보이고 있다.

중국 상하이에서는 연인들의 코나 눈 모양을 같게 만드는 성형수술이 밸런타인데이 선물로 등장하기까지 했다.

성형수술을 자청한 한 여성(24)은 “교제를 기념하고 더 가까워질수 있는 특별한 수단이라고 생각돼 남자친구에게 제의했다”고 말했다. 상하이의 성형외과 의사 류춘롱은 지난 4일 이후 20대를 대상으로 한 수술이 평소보다 30% 늘어났다고 밝혔다.

중국에서는 최근 성형수술이 인기를 끌며 100만개 가량의 성형외과가 생겨나며 경쟁이 치열해지자, 밸런타이데이 판촉기획도 등장했다. 한 성형외과는 밸런타인데이 기념 수술비 할인 행사를 기획해, 손님이 보통 때보다 2배로 늘기도 했다.

70년 전 초콜릿 선물 풍습을 상술로 창안해낸 60여개 일본 초콜릿 업체들은 여성들 자신을 위한 값비싼 초콜릿도 내놓고 있다. 다른 사람에 대한 선물용보다는 자신을 위한 초콜릿 가격을 더 높게 책정하는 상술로 여성들을 끌고 있는 것이다. 도쿄 중심가 백화점의 고급 초콜릿 매장에서는 1만~2만엔(8만5천~17만원)에 이르는 초콜릿이 날개 돋친 듯 팔리고 있다. 일부 초콜릿 업체의 경우 연간 매출의 20~30%를 밸런타인데이 기간에 올릴 정도다. 미국에서는 밸런타인데이 때 꽃과 초콜릿, 속옷 등의 선물을 하고 함께 식사를 하는 것에 착안해, 배우자의 부정을 캐내는 사설 탐정업체가 성황을 이루고 있다.

미시간주에 본사를 둔 사설탐정업체 에이에스지의 폴 댕크 사장은 “주문이 밀려드는 바람에 현장 투입 인력이 모자라 다른 회사들에 일감을 맡길 정도”라고 말했다. 사설탐정인 토니 델러렌조는 “올해는 13~15일 사흘간이 중점 감시기간이다”며 “배우자 이외의 연인이 있다면 이 사흘 중에 걸리게 돼 있다”고 말했다. <바람피는 남자-829개 징후>란 책의 저자인 루스 휴스턴은 “배우자의 부정을 의심하는 남녀는 밸런타인데이에 특히 주의하라”고 충고했다.

김학준 기자, 외신종합 [e-mail]