대통령 암살·대지진·갱단 횡행…아이티, 이번엔 고물가에 폭동

정부가 연료 보조금 중단하자 민심 폭발
수도 포르토프랭스 등 곳곳 폭력·약탈
지난해 대통령 암살 이후 온나라 대혼란

카리브해의 가난한 나라 아이티에서 물가 폭등에 항의하는 시위가 이어지는 가운데 16일(현지시각) 수도 포르토프랭스에서 한 남자가 상점에서 약탈한 물건을 들고 시위 현장에서 빠져나가고 있다. 포르토프랭스/EPA 연합뉴스

지난해 대통령 암살 이후 대 혼란에 빠진 카리브해의 가난한 나라 아이티에서 물가 폭등에 항의하는 시위가 일주일가량 이어지면서 나라가 또다시 마비 상태에 빠졌다.

석유 등 물가 폭등에 항의하는 이들이 수도 포르토프랭스 도심 곳곳에서 폐타이어 등으로 도로를 막고 아리엘 앙리 총리 퇴진을 요구하는 시위를 이어가고 있다고 영국 ＜비비시＞(BBC) 방송이 17일(현지시각) 보도했다. 폭력 사태는 인근 지역으로까지 확대돼 포르토프랭스 외곽의 시테솔레이에서 최근 두 명의 언론인이 살해되고 시신이 불태워지는 사태까지 발생했다고 방송은 전했다. 북부 지역의 고나이브에서도 공공 건물과 개인 주택에 대한 파괴와 약탈 행위가 벌어졌다. 지난 15일에는 유엔식량계획의 현지 사무소도 공격을 당했다.

이번 시위는 지난 11일 앙리 총리가 재정 부족을 이유로 석유 등 연료에 대한 보조금 지급 중단을 발표한 이후부터 이어지고 있다. 앙리 총리는 “500억구르드(약 5650억원)를 연료 보조금으로 쓰는 가운데 사회 복지 프로그램을 위해 30억구르드(약 340억원)를 확보하지 못하고 있는 상황이 정상인가”라며 연료 가격 인상이 불가피하다고 밝혔다. 그 이후 포르토프랭스를 중심으로 총리 퇴진을 요구하는 시위가 번져 나가기 시작했다고 ＜로이터＞ 통신이 전했다.

사태가 심각해지자 베르토 도르체 법무부 장관은 재산 파괴 행위 등을 엄하게 처벌하겠다고 밝혔다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 아이티 사태에 깊이 우려하고 있다고 대변인이 전했다. 대변인은 현재의 시위 사태로 나라 전체가 마비됐다며 “이미 최악을 맞고 있는 인도주의적 위기 상황이 더욱 악화될 것으로 우려된다”고 말했다.

아이티는 전체 국민의 40% 정도가 식량 원조에 의존할 정도로 극심한 가난에 시달리는 나라다. 이 나라의 상황은 지난해 7월7일 조브넬 모이즈 대통령이 자신의 집에서 괴한들에게 암살 당한 데 이어 8월14일에는 강력한 지진으로 2200여명이 숨지는 일까지 발생하며 더욱 나빠졌다. 대통령 암살범이 잡히지 않은 채 혼란이 1년가량 이어진 가운데 지난 7월에는 갱단들의 세력 다툼까지 더해지면서 폭력이 일상이 됐다. 갱단이 주로 활동하는 시테솔레이 지역은 무법천지로 뒤바뀌기도 했다.

엎친 데 덮친 격으로 최근에는 국제 유가 폭등 여파 등으로 물가까지 크게 오르고 있다. 나라 전체가 외화 부족에 시달리면서 이 나라의 유류 재고가 바닥날 위기에 처했다고 ＜로이터＞는 전했다. 상황이 나아지지 않자 각급 학교의 개학은 10월로 이미 미뤄진 상태다.

한편, 유엔은 지난 7월15일 현지 유엔 사무소의 인도주의 지원 활동을 1년 연장하면서 전세계 모든 나라에 아이티 갱단에 대한 무기 지원 금지를 촉구했다.

신기섭 선임기자 [e-mail]