중국, 주중 한국대사 ‘맞불’ 초치…“부당한 반응에 심각한 불만”

중 외교부 “중한 관계 문제점 어디 있는지 되돌아 보라”

왕원빈 중국 외교부 대변인. 중국 외교부

한국 정부가 최근 한국에 대해 강경 발언을 한 싱하이밍 주한 중국대사를 불러 항의한 데 대해, 중국 정부가 정재호 주중국 한국대사를 불러 ‘맞불’ 항의를 했다.

중국 외교부는 11일 “눙룽 외교부 부장조리가 전날 정재호 주중대사와 ‘회동을 약속하고 만나’(웨젠·約見) 한국 쪽이 싱 대사와 이재명 야당 대표가 교류한 것에 부당한 반응을 보인 것에 대해 교섭을 제기하고 심각한 우려와 불만을 표명했다”고 밝혔다. 눙 부장조리는 정 대사에게 한중 관계에 대한 중국의 입장을 설명한 뒤 “싱하이밍 대사가 한국 각계 인사들과 접촉하고 교류하는 것은 그의 업무다. 이해를 증진하고 협력을 촉진하며 중한 관계의 발전을 수호하고 추진하는 것이 목적”이라 주장했다고 중국 외교부는 밝혔다. 또한 “한국이 현재 중한 관계의 문제점이 어디에 있는지 되돌아 보고 진지하게 대하길 바란다”며 “중한 수교 공동성명의 정신을 성실히 준수하고 중국과 함께 양국관계의 건전하고 안정적인 발전을 위해 적극 노력하기를 희망한다”고 밝혔다.

외교 용어인 ‘웨젠’은 중국 외교부가 중국 주재 타국 외교관을 외교부로 부르거나 별도의 장소에서 항의 등을 전달하는 것을 뜻한다. ‘자오젠’(召見·불러서 만나다)에 비해선 수위가 낮지만, 한국 외교 용어로는 ‘초치’(招致)에 해당한다.

앞서 지난 8일 싱 주한 중국대사는 서울 성북구 중국대사관저에서 이재명 더불어민주당 대표와 만나 “중국의 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다”며 윤석열 정부를 겨냥해 강도 높은 항의성 발언을 했다. 장호진 외교부 1차관은 이 발언 하루 뒤인 지난 9일 싱 대사를 초치해, “외교 관례에 어긋나는 비상식적이고 도발적인 언행에 엄중 경고하고 강력한 유감을 표명했다”고 한국 외교부가 밝혔다.

김미향 기자 [e-mail]