아프간 평화축제 강행 움직임에 정부 ‘비상’

외교부 “안전문제 심각”…주최측 “외교부가 위험 과장”

국내 민간단체가 정부의 자제 요청에도 불구하고 오는 5~7일 아프가니스탄 수도 카불에서 `아프간 2006 평화축제'를 강행할 움직임을 보임에 따라 정부가 촉각을 곤두세우고 있다.

행사 주최측은 순수 봉사행사임을 내세워 행사를 진행할 계획인 반면 외교부는 테러위험에 노출될 가능성이 높다면서 행사 자체를 막기 위해 가능한 수단을 다 동원할 태세다.

◇행사취지와 주최측 성격은 = `2006 아프간 평화축제' 행사의 공식 주관단체는 `아프간 2006 운동본부'지만 아시아협력기구(IACD)라는 기독교 성향의 국내 민간단체가 행사 추진과정에서 사실상 주도적 역할을 해왔다.

참가 예정자들은 한국내 교회와 미주 한인교회 등의 성도 약 2천여명으로, 이들 중 1천명 가량은 1일 현재 이미 아프간에 입국한 것으로 파악되고 있다.

주최측은 한국과 유사하게 식민지와 전쟁을 경험한 아프간에 우리의 경제발전 경험을 소개하고 아프간 사람들과 역사.문화.학술을 교류하는 `장'을 만드는 한편, 아프간인들을 대상으로 봉사활동을 진행할 예정이라고 행사 취지를 밝혔다.

행사에 참가하는 학술전문가, 문화.예술인 등 2천여명은 태권도, 사물놀이 등 한국 문화를 소개하는 행사를 갖고 클래식 음악연주회, 현대무용 공연, 영화상영, 축구경기 등 교류활동을 벌일 예정이며 의료봉사, 이용 및 미용, 컴퓨터.영어 강습 등 교육봉사, 각종 구호활동 등도 진행할 예정이라고 설명했다.

아울러 수도 카불 공설운동장에서 대규모 평화집회도 열 예정이다.

이 행사와 관련, 아프간 정부는 지난 해 12월과 올 2월 행사 지원의사를 밝힌 바 있으나 우리 정부의 우려 등을 감안, 행사 불허 방침으로 선회했고 우리 국민의 아프간 입국을 당분간 금지키로 했다.

◇정부 반대 이유는 = 정부는 무엇보다 테러 등 사건.사고가 빈발한 아프간에서 우리 국민 2천여명이 대규모로 행사를 갖는 자체가 테러의 표적이 될 수 있다는 점을 우려하고 있다.

특히 우리가 미국.영국에 이은 3대 이라크 파병국가인데다 행사에 참가하는 국민들이 기독교신자라는 점에서 이슬람 극단주의를 신봉하는 일부 테러단체들이 노리고 덤벼들 가능성이 있다는 것이다.

또 올 3~6월에만 아프간에서 테러범 공격과 군사작전으로 1천100여명이 사망한데서 보듯 현재 테러조직과 지방군벌 등이 아프간 전역에서 정부 및 동맹군을 상대로 테러를 벌이고 있어 안전을 장담할 수 없음을 정부는 강조하고 있다.

또 테러세력의 준동과 각종 사회범죄에 대응하느라 아프간내 치안인력이 부족하기 때문에 아프간 당국이 평화축제의 치안확보에 필요한 수준의 경찰력을 배치하기 힘든 실정이라는 점도 정부가 우려하는 부분이다.

◇행사 주최측 반론 = 행사주최측은 아프간에서 발생한 테러의 약 50%는 금품을 노린 단순 강도에 의한 것이며 나머지는 아프간내 특정 서구인 또는 서구단체, 기관에 대한 표적테러이기 때문에 이번 행사참가자들이 테러위험에 특별히 더 노출된다고 볼 근거가 없다고 주장한다.

아울러 지난 4년간 특정 종교를 가진 한국인 1천명 이상이 매년 아프간에서 다양한 활동을 전개했으나 단 한명의 인명 피해도 발생하지 않았음을 들어 외교부가 주장하는 위험도가 과장됐다는 입장을 펴고 있다.

아울러 외교부가 주최측이 기독교 계열 단체라는 점을 들어 행사를 원색적인 선교행사라고 규정하는데, 이 같은 성격 규정이 오히려 이슬람 무장세력의 테러를 유도하는 측면이 있다는 게 주최측의 주장이다.

주최측은 자체 홈페이지에 실은 `외교부의 반대에 대한 우리의 입장'이란 제목의 글에서 "기독교 NGO의 해외봉사활동 및 평화행사를 원천 봉쇄하는 것은 일종의 종교탄압"이라며 "타인에게 피해를 주지 않는 한 종교인들의 희생적 평화봉사 행위는 원천봉쇄 되어선 안된다"고 주장했다.

조준형 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)