일 언론 독도 ‘지방소식’ 수준 보도

시마네 주민조차 ‘다케시마’ 뭔지 몰라
극우세력만 ‘전국 현안’ 부각 야단법석

일본 시마네현 의회의 ‘다케시마(독도)의 날’ 조례안 제정을 하루 앞둔 15일까지도 독도 문제는 대다수 일본 국민들의 관심권에 들지 못했다. 한국 쪽의 거센 반발이 언론을 통해 전달돼 두 나라 관계 악화에 대한 우려가 나오고 있으나, 조례안 자체는 시마네현의 ‘지방소식’ 수준을 벗어나지 못하고 있다.

◇ 조용한 언론=대부분의 일본 언론들은 15일 시마네현 의회 조례안과 왜곡 역사교과서 문제로 고조되고 있는 한국의 반발 기류를 간단하게 전달하는 데 그쳤다. 조례안 통과를 앞둔 시마네현 쪽의 결연한 분위기를 자세히 전하는 등의 긴박감은 전혀 느낄 수 없었다. 선정적 소재를 즐기는 민영 텔레비전 와이드쇼 등에도 거의 등장하지 않았다. 보도 내용 또한 독도 문제를 둘러싸고 영유권 분쟁이 일어나고 있다는 점을 전하긴 하지만 독도가 일본 땅이라고 애써 강조하지는 않고 있다. 한-일 관계의 급속한 냉각을 우려하는 일본 정부로서도 독도 문제는 그다지 내키지 않는 ‘계륵(닭갈비)’같은 존재다.

◇ 시마네현조차 무관심?=독도 영유권에 대해선 독도 주변수역의 조업 등 실질적 이해관계가 걸린 시마네현 어업관계자들과, 독도가 분쟁지역임을 의도적으로 부각시키려 안간힘을 쏟고 있는 일부 우익만 요란스럽게 떠들고 있다. 시마네현 관계자는 시마네 지역에서도 “다케시마를 모르는 젊은 세대가 늘어나고 있다”며 “우리가 ‘다케시마를 돌려달라’고 외치면 ‘다케시마라는 사람이 누구냐고 묻는다’는 웃지 못할 얘기도 있다”고 전했다. 자민당 고위관계자도 15일 한국 기자단과 만나 독도 문제에 대해선 일본 국민들의 관심이 거의 없다는 점을 거듭 강조하면서 “한국에서도 이런 일본내 분위기를 이해해주기 바란다”고 말했다.

이렇게 독도 문제가 일본에서 ‘전국적 현안’이 되지 못하는 것은 영토분쟁이 일고 있는 북방 4개섬이나 센카쿠열도(중국이름 댜오위다오)에 비해 우선순위가 한참 떨어지는데다, 영유권 주장의 근거도 그다지 뚜렷하지 않기 때문인 것으로 보인다. 실제 시마네현에서 독도의 존재 자체를 잊어버릴지 모른다는 위기감을 보일 정도로 독도의 위치조차 모르는 일본인이 많다.

◇ 요란한 우익=이 때문에 시마네현 쪽은 오히려 지금이 독도 문제에 대한 일본내 관심을 환기시킬 수 있는 절호의 기회라고 보고 조례안을 둘러싼 마찰을 고조시키고 있다. 스미다 노부유키 시마네현 지사가 한국 쪽의 반발과 일본 정부의 자제 요구에 아랑곳 않고 15일 보란듯이 조례안 지지 의사를 공개적으로 표명한 것은 이를 잘 보여준다. 그는 “정부의 대응이 충분치 않다”고 비판한 뒤 “일본이 이 문제를 국제사법재판소에 제기하고 한국도 받아들여야 할 것”이라고 주장했다. 극우 성향의 <산케이신문>도 이날 1면 기사를 통해 독도가 “한국이 불법점거하고 있는 일본의 고유영토”라며 “한국 쪽이 감정적으로 반발해 갑자기 정치문제가 됐다”고 책임을 한국 쪽에 떠넘겼다. 도쿄/박중언 특파원 [e-mail]