키르키스의 시민혁명 과정과 전망

아카예프 ‘유혈’대신‘탈출’ 주변국 독재·부패정부‘오싹’

내전으로 비화할 우려가 높았던 키르기스스탄 사태가 24일 전격적인 ‘레몬(튤립)혁명’ 성공으로 마감됐다. 중앙아시아 내륙 산악에 위치한 한반도 넓이의 최빈국 키르기스의 시민혁명 과정과 전망 등을 문답으로 풀어본다.

◇ 시민혁명의 성공요인 지난 13일 총선 2차 투표가 끝난 직후 부정선거에 항의하던 시위대가 21일 제2, 3의 도시 오슈와 잘랄라바드 등 야당지지 지역의 행정권을 장악할 때만 해도 중앙권력과 시위대간의 충돌은 불가피 보였다. 23일 수도 비슈케크에서 소규모 시위에 대한 진압이 감행되는 듯했지만, 24일 1만여명의 시위대가 막상 대통령궁으로 진입을 시도하자 대통령궁을 지키던 경찰병력은 무기력하게 길을 내주는 예상밖의 행동으로 아카예프 15년 정권에 종말을 고했다.

하루 전만 해도 시위에 대한 미온적 대응의 책임을 물어 내무장관과 검찰총장을 해임했던 아카예프 대통령은 경찰병력에 대해 총격 금지지시를 내린 것으로 알려졌다. 사실상 무장해제된 경찰병력으로 격분한 시위대를 막을 수가 없었고, 아카예프 자신은 가족과 함께 헬기를 타고 수도 인근 러시아 공군기지로 피신해 해외탈출의 길에 올랐다. 그는 어떤 외부 지원도 받을 수 없는 상황에서 지지세력의 급격한 약화를 목격하고 유혈진압보다는 권력포기와 탈출을 선택했다.

◇ 향후 전망 대법원이 지난 총선 결과를 무효화해 재선거의 길이 열렸고, 아카예프 대통령의 국외탈출로 새 대통령을 뽑기 위한 대선이 5~6월쯤 치러질 것으로 전망된다. 그러나 그루지야나 우크라이나의 시민혁명 때처럼 뚜렷한 대안세력 지도자가 떠오르지 않고 있다는 점이 문제다. 이번 사태가 우크라이나 그루지야와는 달리 상당히 우발적이고 비조직적이었음을 반증한다.

24일 의회 긴급회의에서 대통령과 총리 대행, 내무장관 등에 지명된 야당 주요인사들이 향후 선거국면을 주도하겠지만, 반부패와 민주주의에 대한 열망 등 시위대의 요구를 어떻게 수용할 수 있을지가 최대 과제다. 야당인사들간의 권력다툼 등의 양상이 드러날 경우 혼란국면이 장기화할 수 있다.

◇ 중앙아시아 주변국으로 파급효과 키르기스 사태를 가장 민감하게 지켜본 국가들은 키르기스처럼 소련 붕괴 뒤 장기집권이 계속되고 있는 우즈베키스탄과 투르크메니스탄, 타지키스탄, 카자흐스탄 등 주변국들이다. 이들은 야당탄압과 부정부패, 족벌정치 등의 후진적 정치행태로 인해 국제사회의 비난을 받고 있다. 키르기스는 야당인사의 불출마 등 야당탄압이 있긴 했지만, 이들 주변국에 비하면 오히려 상대적으로 ‘민주화된 국가’였다.

이들 국가의 집권층들은 이번 사태가 상대적으로 평화적인 해결 방향으로 귀결됐다는 점에서 안도하고 있지만, 빠른 속도로 예상치 못한 방식으로 전염병처럼 확산하고 있는 이 지역 시민혁명의 열기에 대한 두려움은 한층 더 커지게 됐다. 반대로 이들 국가의 반정부 인사와 야당인사들은 소련 구성국에서 세번째 일어난 키르기스 사태에 고무되고 있다. 또한 소련 붕괴 뒤 민족분규와 내전 경험이 있는 이 지역에서 키르기스 사태는 이슬람근본주의 확산에 대한 우려도 안고 있다.

미국은 키르기스에서 예상밖의 평화적 해결에 고무된 반면, 러시아는 옛소련권에서 일어나고 있는 연이은 시민혁명에 속태우고 있다. 류재훈 기자 [e-mail]