일본, 4월 반둥회의때 중-일회담 추진

안보리 진출 협력요청
‘중국 달래기’ 나설듯

일본 정부가 다음달 열릴 아시아아프리카 회의에서 중-일 정상회담을 여는 방안을 적극적으로 추진하고 있어 관심이 쏠리고 있다. 중-일 관계의 악화를 막고 유엔 안보리 상임이사국 진출에 대한 중국의 협조를 얻기 위한 전향적 조처를 일본 정부가 내놓지 않을까 하는 기대섞인 관측이 나오고 있다.

일본 언론들은 4월22일부터 인도네시아 반둥에서 열리는 아시아아프리카회의 때 후진타오 중국 국가주석과 고이즈미 준이치로 총리가 회담하는 방안을 타진 중이라고 중-일 관계 소식통들의 말을 따 29일 보도했다. 반둥회의에는 후 주석이 참석할 것으로 예상돼, 일본은 회담기간에 두 정상이 만날 수 있도록 중국 쪽에 요청했다는 것이다. 현재 양쪽은 일정 조정을 하고 있는 것으로 알려졌으나, 중국 쪽은 “지금 상황에선 아무것도 결정된 게 없다”는 반응을 보이고 있다.

정상회담의 전망은 아직 불투명하지만 일본 쪽으로선 상당한 무게를 두고 추진 중인 것으로 전해졌다. 일본은 먼저 이번 정상회담을 성사시킴으로써 적어도 국제회의에서의 두 나라 정상간 만남은 궤도에 올리겠다는 심산이다. 고이즈미 총리의 야스쿠니 신사 참배 강행에 대한 중국 쪽의 반발로 중단된 정상간 상호방문의 재개는 쉽지 않지만, 국제회의장 정상회담을 통해 정상외교를 어느 정도 회복시키겠다는 것이다. 일본은 오랜 공백 끝에 지난해 11월 칠레 아시아태평양경제협력체(아펙) 정상회의 때 중-일 정상회담을 성사시킨 바 있다.

더욱이 올해는 숙원사업인 유엔 안보리 상임이사국 진출 등 중요한 현안이 산적해 있다. 상임이사국 진출을 위한 전방위 공세에 나선 일본으로선 안보리에서 거부권을 갖고 있는 중국과의 관계가 더 나빠져서는 매우 곤란한 처지에 놓이게 된다. 정상회담이 열리면 일본은 상임이사국 진출 문제에 초점을 맞출 것이라는 관측이 지배적이다.

문제는 정상회담 개최 자체를 위해서도 일본의 ‘성의’가 필요하다는 점이다. 지난해 정상회담은 고이즈미 총리가 야스쿠니 참배 강행을 공언하지 않는 선에서 절충이 이뤄졌다. 이런 정황에 비춰 일본 정부는 야스쿠니 참배 문제를 해결한다는 조건을 내걸고 중국의 협력을 요청할 가능성이 있는 것으로 <지지통신>은 전망했다.

정상회담 개최 논의는 다음달로 예정된 마치무라 노부다카 외상과 야치 쇼타로 외무차관의 중국 방문을 통해 가닥이 잡힐 것으로 보인다. <교도통신>은 중국이 이들과의 만남을 통해 양국 현안에 대한 일본 쪽 대응을 가늠해본 뒤 최종 판단을 내릴 것이라고 전했다.

중국과 일본은 28일 도쿄에서 열린 국장급 협의에서 일단 정지작업을 마쳤다. 현안인 동중국해 가스전 개발에 대해선 기존 주장을 되풀이하며 견해차를 좁히지 못했으나, 마치무라 외상 등의 방중 합의는 이끌어냈다. 또 관계 악화를 막기 위한 교류 확대와 에너지 분야 협력 등을 담은 공동작업계획도 마련했다.

도쿄/박중언 특파원 [e-mail]