LA타임스 “보도연맹 진실 끝까지 밝혀야”

사설서 자세히 소개…“한국 전쟁범죄 규명노력 모범적”

미국 <로스앤젤레스 타임스>가 진실화해를 위한 과거사정리위원회(진실화해위)의 ‘국민보도연맹 사건’ 조사 작업을 소개한 뒤 진실 규명 작업이 끝까지 이루어져야 한다고 5일(현지시각) 촉구했다.

신문은 이날 사설에서 한국 군경이 한국전쟁이 일어난 1950년 6월25일부터 같은 해 9월까지 최소 4934명 이상을 연행한 뒤 집단학살한 사실을 진실화해위가 최근 밝혀낸 것에 대해 자세히 소개했다. 신문은 “한국의 진실화해위가 고통스럽게 한 조사에 대해 박수를 보낸다”며 “전쟁범죄는 반드시 진상을 밝혀야 하며 한국의 노력은 여러 나라에 모범이 돼야 한다”고 했다. 신문은 “우리는 이명박 대통령에게 이 작업은 완수되어야 한다고 촉구한다”고 적었다.

신문은 한국에서 수십년 동안 국민보도연맹 사건을 이야기하는 것 자체가 금기시됐으며, 생존자와 희생자 가족들은 보복당할 수 있다는 두려움 때문에 침묵을 지켜야 했다고 전했다. 심지어 이명박 대통령을 지지한 보수주의자들은 지금도 북한과의 긴장 상태 등을 이유로 진실화해위의 조사를 중지시켜야 한다고 압력을 넣고 있다고 전했다.

신문은 페루와 동티모르, 모로코, 남아프리카공화국 등 세계 35개 나라에서 비슷한 작업이 이뤄지고 있다며 “진실을 찾는 작업은 정의를 향해 가는 첫걸음”이라고 강조했다.

국민보도연맹 사건은 이승만 정부가 ‘좌익 활동 경력을 가진 이들을 사상적으로 개조한다’는 명분을 내세워 관변단체인 국민보도연맹에 사람들을 강제적으로 가입시킨 뒤, 한국전쟁 때 이들을 집단학살한 사건이다. 진실화해위는 지난달 26일 발표 때 국민보도연맹 사건으로 살해된 전체 인원이 10만~20만명에 이를 것이라며, 정부 차원의 공식 사과와 피해보상 등 관련 법 제정을 권고했다.

조기원 기자 [e-mail]