‘독극물 편지’ 40대 용의자 체포

미국 연방수사국(FBI)이 17일 버락 오바마 대통령과 상원의원 등에게 맹독성 물질인 ‘라이신’이 묻은 우편물을 보낸 용의자를 체포했다.

연방수사국은 폴 케빈 커티스라는 이름의 45살 남성을 이날 새벽 5시15분께 미시시피주 북동부 코린스의 자택에서 검거했다고 밝혔다.

커티스는 오바마 대통령과 미시시피주 공화당 상원의원인 로저 위커 등에게 라이신이 묻은 우편물을 발송한 혐의를 받고 있다.

오바마 대통령 등이 받은 편지에는 “잘못을 보고 침묵하는 것은 조용한 동조자가 되는 것이다. 나는 케이시(KC)이고, 이 메시지를 승인한다”고 적혀 있다. 편지 겉봉에는 커티스의 자택에서 차로 1시간30분 거리에 있는 테네시주 멤피스 소인이 찍혀 있다. ‘케이시’가 무슨 뜻인지는 확인되지 않았다.

하지만 커티스의 사촌인 리키 커티스는 <시비에스>(CBS) 방송 인터뷰에서 “그는 엘비스 프레슬리 같은 가수의 흉내를 잘 내는 만능 엔터테이너였다. 그의 마음에 그런 종류(테러)의 자질이 있었다는 것을 아무도 상상할 수 없었다. 가족 모두 충격에 빠져 있다”고 전했다. 다만 그는 “커티스는 청소사업과 관련해 정부가 그를 제대로 처우하지 않는다는 느낌을 표현한 적이 있다”고 덧붙였다.

전정윤 기자 [e-mail]

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