미-러, 시리아 화학무기 해법 못찾아

양국 외무장관 ‘러시아 중재안’ 이틀간 논의
외신 “주말에도 회담 계속”…타협 가능성
시리아 정부 ‘금지협약 가입’ 서류 유엔 제출

시리아 화학무기 사태에 대한 ‘외교적 해법’을 찾기 위해 12~13일(현지시각) 스위스 제네바에서 만났던 미국과 러시아 외무장관이 합의안을 마련하지 못했다. 다만 영국 <비비시>(BBC) 방송 등 외신은 애초 이틀로 예정됐던 이번 회담이 주말 내내 계속될 수도 있다고 전하며, 협상 가능성을 열어뒀다.

존 케리 미국 국무장관과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 회담 둘째 날인 13일 오전 제네바 유엔본부에서 러시아가 제안한 ‘시리아 화학무기 폐기 방안’을 본격적으로 논의했다. 라크다르 브라히미 유엔-아랍연맹 시리아 특사도 회담에 참여했다. 케리 장관은 기자회견에서 “(회담이) 건설적이었다”면서도 “협상책을 찾으려 전념했으나, 공통점을 찾기가 어려웠다”고 인정했다.

그러나 두 장관은 몇달째 열리지 못하고 있는 ‘제네바 2’ 일정을 조율하기 위에 이달 말 다시 만나기로 했다. 시리아 내전 해결을 위한 국제평화회의인 제네바 2는 회의 참여국 구성을 둘러싼 이견 등으로 난항을 겪어 왔다. 케리 장관은 유엔 총회가 열리는 28일께 뉴욕에서 라브로프 장관을 만나 이 날짜를 협의한다고 밝혔다. 케리 장관은 “뉴욕에서의 (제네바 2 일정) 진전은 앞으로 몇시간 혹은 며칠간 이곳(회담)에서 화학무기 문제(해결)에 얼마나 성공하느냐에 달렸다”며 이번 회담과 뉴욕 회담이 별개가 아님을 강조했다. 미국은 이번에 시리아 화학무기 폐기 합의안을 마련하면, 유엔 안전보장이사회에서 통과되리라 전망하고 있다. 또 이를 계기로 제네바 2를 되살려 시리아 사태의 장기적인 해법을 찾으려 한다고 영국 <가디언>은 전했다.

그러나 양국은 회담 첫날 본격 논의에 들어가기 전 기자회견에서부터 불꽃 튀는 신경전을 벌였다. 케리 장관은 12일 시리아가 유엔에 화학무기금지협약(CWC) 가입 서류를 제출한 것과 관련해 ‘속도’를 재촉했다. 바샤르 아사드 시리아 대통령은 표준 절차에 따라, 화학무기금지협약에 서명하고 30일 뒤 화학무기 세부 사항을 제공하겠다고 제안했다. 라브로프 장관도 “시리아는 다른 나라와 똑같이 대우받아야 한다”고 말했다. 그러나 케리 장관은 “아사드 정권의 행적을 볼 때, 이번 절차에서 표준은 존재하지 않는다”고 거부했다. 이어 화학무기 자료가 아니라 화학무기를 적시에, 검증 가능한 방식으로 넘기라고 시리아 정부를 압박했다.

외교적 노력이 실패했을 때 군사개입 여부를 두고도 여전히 의견이 맞섰다. 라브로프 장관은 공격 자체가 불필요하다는 전제에서 해법을 찾기 시작해야 한다고 강조했다. 반면 케리 장관은 “(외교가 실패했을 때) 군사력이 필요할지 모른다”고 말했다. 어조가 누그러지기는 했으나, 군사력 사용 가능성을 테이블에 올려놔야 한다는 근본 태도에는 변화가 없었다. 미국 <뉴욕 타임스>는 “시리아 반군은 미국이 정부군에 대한 군사공격을 늦추기로 결정한 것에 이미 화가 나 있다”며 반군까지 달래야 하는 케리 장관의 처지를 지적했다.

첫날 기자회견이 끝날 무렵 두 장관의 대립은 절정에 달했다. 라브로프 장관이 발언할 때 케리 장관은 헤드폰 이상을 지적하며 재통역을 요청했다. 라브로프 장관은 “존, 괜찮다. 걱정하지 말라”고 농담했다. 그러자 케리 장관은 “내가 당신의 말을 믿기를 원하는가. 아직 너무 이르다”고 뼈있는 말로 맞받았다.

이번 회담에는 미·러 화학무기 비확산 전문가들도 참여해 구체적인 화학무기 폐기 방법을 논의하고 있다. 내전 상황에서 시리아 화학무기를 조사·폐기할 전문가들의 안전을 지키는 방안 등이 검토될 예정이다. <뉴욕 타임스>는 미·러 양국이 시리아 화학무기의 양과 성분, 생산시설 위치 등에 대한 기본 정보를 비교하는 절차부터 시작할 거라고 전했다.

전정윤 기자 [e-mail]