남수단 ‘종족 분쟁’ 격화…‘제2의 소말리아’ 우려 커져

정부 ‘반군과 교전 중단’ 약속에도
누에르족 청년 수천명 반군 가세
‘종족간 내전’ 비화 가능성 커져
유엔, 감시 강화…추가병력 배치

정부가 반군과의 교전 중단을 약속했지만, 남수단은 점점 내전의 수렁으로 빠져들고 있다. 반군에 동조하는 청년들이 무리지어 정부군 점령지로 향하고 있어, 다시 대규모 충돌이 빚어질 가능성이 높다. 군벌들 간의 정쟁으로 초토화된 ‘제2의 소말리아’가 될 수도 있다는 우려마저 제기된다.

영국 <비비시>(BBC) 방송 등 외신은 28일 남수단 정부 당국자들을 인용해 “리크 마차르 전 부통령이 이끄는 누에르족 반군에 동조하는 청년 수천명이 보르 지역을 향해 ‘전쟁을 위한 행진’을 하고 있다”고 보도했다. 종글레이주의 주도 보르는 원유 생산시설이 몰려있는 전략적 요충지다. 교전 초반 반군이 점령했으나, 현재는 정부군이 다시 장악하고 있다. 유엔 평화유지활동 남수단 임무단(UNMISS)으로 활동중인 한국군 ‘한빛부대’가 주둔하고 있는 곳이기도 하다.

유엔 수단특사 대변인인 조 콘트레라스는 “무장 청년들은 (이번 사태에서) 특히 위험한 요소”라고 우려했다. 누에르족 청년들이 반군의 우두머리인 마차르 전 부통령의 직접적인 명령을 받고 있다는 증거는 없지만, 누에르족 무장조직 ‘백군’의 일부로 활동하는 것으로 추정된다. 남수단의 이번 유혈사태는 최대 부족인 딩카족 출신 살바 키르 대통령과 그 다음으로 규모가 큰 누에르족 출신인 마차르 전 부통령의 권력 투쟁에서 비롯됐다. 군인이 아닌 청년들이 교전에 개입하는 것은, 권력 투쟁이 종족 충돌로 변한 ‘전형적인 내전’의 증거가 될 수 있다. 국제분쟁 연구기관인 국제위기그룹(ICG)도 남수단 사태가 ‘내전의 자격’을 제대로 갖췄다고 지적했다.

미카엘 마퀘이 루에스 남수단 정보장관은 <에이피>(AP) 통신에 “마차르의 출신 부족 중 약 2만5000명이 교전에 참가했다. 마차르는 종족의 이름으로 젊은이들을 동원하기로 결정했다”고 비판했다. 그러나 모세스 루아이 라트 반군 대변인은 “청년들은 정부에 등을 돌린 일반 군인일뿐”이라고 반박했다. 유엔은 29일 정찰기를 띄워 누에르 청년들의 행진을 시찰한다.

유엔과 인근 동아프리카 국가 등 국제사회의 개입도 분주해지고 있다. 종족간 분쟁이 계속되면, 남수단도 부족을 대표하는 군벌들과 정부의 교전이 고착화된 소말리아처럼 될 수 있기 때문이다. 케냐·에티오피아 등 동아프리카 8개국의 협의체인 정부간개발기구(IGAD) 지도자들은 27일 “남수단 정부가 즉각 반군과의 교전을 중단하기로 약속했다”고 발표했다. 하지만 남수단 정부군 대변인은 하루 뒤인 28일 “정부군이 북부 유전지역에서 반군과 교전을 벌이고 있다”고 밝혔다. 반군 쪽은 정부가 쿠데타 혐의로 체포한 11명을 석방하는 것을 교전 중단의 전제조건으로 내세웠다. 키르 대통령 쪽은 “어떤 전제조건도 수용하지 않겠다”는 입장이어서, 실제 교전 중단까지는 험로가 예상된다.

유엔은 27일 남수단에 추가 병력을 처음으로 배치했다. 이날 콩고민주공화국에 있던 경찰 파견대 72명이 남수단에 도착했는데, 추가 병력 6000명중 처음이다. 지난 15일 남수단 수도 주바에서 교전이 시작된 이래 지금까지 1000명 넘게 숨졌고, 12만1600명 이상이 유엔 난민 캠프 등으로 피신했다.

전정윤 기자 [e-mail]