“EU, 미-중 어느 한쪽 편 들지 않겠다”

주제프 보렐 유럽연합 외교담당 집행위원
다자주의·협력 강조…‘반중 전선’ 불참 밝혀
“거칠어진 바다, 유럽 이익과 가치가 나침반”

주제프 보렐 유럽연합(EU) 외교담당 집행위원은 14일(현지시각) 격화하는 미-중 갈등 속에 어느 한쪽의 편을 드는 대신 “유럽의 이익과 가치를 나침반 삼아야 한다”고 강조했다. 공식 누리집 갈무리

격화하는 미-중 갈등 속에 유럽연합(EU)이 다자주의와 협력을 강조하며 미국이 주도하는 ‘반중전선’에 가담하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 일방적으로 미국과 중국 어느 한쪽의 편을 들지는 않겠다는 뜻이다.

주제프 보렐 유럽연합 외교담당 집행위원은 14일 공식 누리집에 ‘더 거칠어진 바다에서 유럽의 이익과 가치를 나침반 삼아야 한다’는 제목의 글을 올렸다. 이 글에서 “미-중 갈등이 격화하면서 ‘편들기’에 대한 압박이 강해지고 있다”며 “유럽연합은 어느 한쪽의 편을 들지 않고 ‘우리 식’의 길을 갈 것”이라고 강조했다. 그는 “유럽연합의 외교정책은 다자주의와 협력에 기반할 것이며, 미-중 갈등 속 어느 한쪽을 선택하지도 않을 것”이라고 덧붙였다.

미국에 일방적으로 끌려가면서 냉전 시절과 같은 대립구도를 만드는 데 참여하지 않겠다는 뜻도 분명히 했다. 보렐 집행위원은 “유럽과 미국의 관계는 대단히 중요하지만, 도널드 트럼프 행정부의 일방적인 결정에 항상 동의하는 건 아니”라며 “유럽연합은 미국 주도의 반중전선 구축에 참여하지 않고 중국과 협력할 수 있는 문제에 대해선 협력을 강화해나갈 것”이라고 밝혔다.

보렐 집행위원의 이런 발언은 15일 마이크 폼페이오 미 국무장관과 유럽연합 각국 외교장관 간 화상회의를 앞두고 나온 것이어서 눈길을 끈다. 그는 지난 9일 제10차 유럽-중국 전략대화에 참여해 왕이 중국 외교부장과 3시간가량 양자 간 현안에 대해 집중적인 논의를 벌인 바 있다.

앞서 유럽연합 집행위원회는 지난해 3월 ‘전략 전망 보고서’를 통해 유럽-중국 관계를 △기후변화 등 국제적 현안 해결을 위한 전략적 동반자 △기술적 우위를 놓고 경제적으로 경쟁하는 관계 △체제적 경쟁을 벌이는 라이벌 등으로 규정한 바 있다. 유럽연합이 중국을 ‘라이벌’로 규정한 것은 1975년 외교관계 수립 이후 처음이었다.

보렐 집행위원은 “전략 전망 보고서에서 ‘체제 경쟁을 벌이는 라이벌’이라고 규정한 것에 대해, ‘체제 경쟁’적 측면보다 ‘라이벌’이란 측면이 더욱 부각된 것 같다”며 “유럽연합과 중국의 관계는 복잡하고 다면적일 수밖에 없으며, 중국의 국제 정치적 위상이 높아진 만큼 역할도 커져 협력해야 할 분야도 많아졌다”고 설명했다.

베이징/정인환 특파원 [e-mail]