트럼프, 공화당 대선후보 확정…“4년 더? 12년 더!”

전당대회 개막 첫날 후보로 공식 선출
“민주당, 코로나19 활용해 대선 훔치려”
장남 주니어 “바이든은 늪의 네스호 괴물”
첫날부터 ‘트럼프쇼’…가족들도 총출동할 예정

도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 마이크 펜스 부통령이 24일(현지시각) 노스캐롤라이나주 샬럿의 샬럿컨벤션센터에서 열린 공화당 전당대회에서 대의원들에게 엄지 손가락을 세운 채 웃고 있다. 공화당은 이날 두 사람을 각각 11월3일 대선에 출마할 대통령, 부통령 후보로 공식 선출했다. 샬럿/UPI 연합뉴스

도널드 트럼프(74) 미국 대통령이 오는 11월3일 대선에 출마할 공화당의 대선 후보로 24일(현지시각) 공식 선출됐다. 마이크 펜스(61) 부통령도 이날 러닝메이트로 재지명됐다. 이로써 민주당의 조 바이든(77) 대통령 후보-카멀라 해리스(55) 부통령 후보 팀과 공화당 트럼프-펜스 팀의 70일간의 대결이 공식화했다.

공화당은 이날 노스캐롤라이나주 샬럿에서 나흘간의 전당대회를 개막하고, 전국 336명의 대의원이 참석해 주별 결과를 ‘롤 콜’(호명)하는 방식으로 트럼프를 대선 후보로 지명했다. 2016년 워싱턴 정치와 거리가 먼 ‘아웃사이더’로서 대선에 승리한 트럼프는 이제 4년의 국정운영 성적을 평가받는 현직 대통령으로서 재선 고지를 바라보게 됐다.

트럼프는 후보 지명이 이뤄진 샬럿컨벤션센터를 ‘깜짝 방문’해 한 연설에서 “이번 선거는 우리나라 역사상 가장 중요한 선거”라며 지지를 호소했다. 그는 코로나19로 인해 확대 도입된 우편투표가 대선 사기로 이어질 것이라는 주장을 되풀이하며 “그들(민주당)은 코로나19를 활용해 선거를 훔치려고 한다”고 주장했다. 또 “급진 좌파가 바이든에게 ‘슈퍼급진좌파’이면서 미친 판사들을 대법관에 지명하도록 요구할 것”이라며 색깔론 공세도 폈다. 트럼프는 “4년 더!”를 외치는 대의원들에게 “그들(민주당)을 정말 환장하게 만들고 싶으면 ‘12년 더’라고 말하라”며 여유를 보이기도 했다. 펜스도 현장 연설에서 “오물을 청소하려면 최소한 4년이 더 필요하다”, “우리는 미국을 또 다시 위대하게 만들 것”이라고 말했다.

공화당은 이날 코로나19 대응 실패와 인종주의적 태도로 공격받는 트럼프에 방어막을 치는 한편, 바이든과 민주당을 미국에 위협적인 좌파·기득권 세력으로 몰아붙이려 주력했다. 트럼프의 아들 도널드 트럼프 주니어는 연설에서 “바이든은 늪의 네스호 괴물이다. 그는 지난 50년 동안 거기에 숨어있었다”고 말했다. 44년의 워싱턴 정치 경력을 가진 바이든을 적폐로 묘사한 것이다. 2024년 공화당 대선 주자로도 거론되는 니키 헤일리 전 유엔대사는 “민주당 안에서 ‘미국은 인종주의 국가’라고 말하는 게 유행인데, 그건 거짓말이다. 미국은 인종주의 국가가 아니다”라고 반박했다.

공화당 전대는 첫날부터 ‘트럼프 쇼’처럼 진행됐다. 트럼프가 마지막날인 오는 27일 밤 백악관에서의 후보 수락 연설이 예정돼 있음에도 이날 대의원들 앞에 직접 등장해 조명을 독차지한 게 대표적이다. 지난 17~20일 원격 화상 방식으로 정적인 전대를 치른 민주당과 달리 역동성과 현장감을 더해 차별화하려는 의도다. 전대 기간 내내 트럼프는 매일 모습을 비칠 예정이며, 부인 멜라니아와 장남 주니어, 차남 에릭 부부, 장녀 이방카, 차녀 티파니 등 가족도 총출동한다.

‘리얼클리어폴리틱스’의 여론조사 평균치를 기준으로, 트럼프는 24일 현재 바이든에게 전국 지지도에서 42.4% 대 50.0%로 7.6%포인트 뒤지고 있다. 대선 승패의 핵심인 주요 경합주들에서도 밀린다. 트럼프는 미시간주에서 바이든에게 6.7%포인트 뒤지는 것을 비롯해, 위스콘신주(6.5%포인트), 펜실베이니아주(5.7%포인트), 플로리다주(5.0%포인트) 등에서 열세를 보이고 있다.

워싱턴/황준범 특파원 [e-mail]