아소 “북핵 심각해지면 일 핵무장론 강해져”

아소 다로 일본 총리

일 언론 “6월 정상회담서 언급”…청와대 부인
‘대북제재 결의 이행하라’ 중국에 메시지 분석

아소 다로(사진) 일본 총리는 지난 6월28일 일본 도쿄에서 열린 이명박 대통령과의 한-일 정상회담에서 “북 핵 문제가 심각해지면 (일본) 국내에서 핵무장해야 한다는 목소리가 강해진다”고 말했다고 <아사히신문>이 31일 복수의 한-일 관계자의 말을 인용해 보도했다.

당시 회담에서 이 대통령은 아소 총리의 발언에 대해 별다른 이론을 제기하지 않은 것으로 알려졌다고 신문은 전했다. 한-일 양국은 정상회담 의제를 북한 문제로 좁혀 논의한 뒤 내용은 공표하지 않기로 합의한 것으로 알려졌다. 신문은 “국내의 핵 무장론을 이용하는 듯한 발언은 총리로서 부적절하다는 비판도 나올 듯하다”고 지적했다.

아소 총리의 발언은 북핵 문제에서 열쇠를 쥐고 있는 중국을 움직이기 위한 설득 재료의 하나로 거론된 것으로 알려졌다. 두 정상은 중국이 유엔 안전보장이사회의 제재 결의를 진지하게 이행하지 않을 경우 한-일 두 나라가 북한에 대항해서 방위력을 강화하지 않을 수 없다는 메시지를 중국 쪽에 전달할 필요가 있다는 생각을 각각 표명했다고 한다.

이 과정에서 아소 총리는 일본의 핵 무장론이 강해질 가능성을 언급한 것으로 알려졌다. 일본 정부 관계자는 <아사히신문>에 “일본이 핵 무장을 향해 나간다는 말은 아니었다”고 해명했다.

북한의 핵실험 이후 중국은 한-일 두나라의 핵무장론을 경계하고 있는 것으로 전해졌다. 로버츠 게이츠 미 국방장관도 한-일 두 나라에 ‘핵우산’ 강화를 강력하게 언급하며 두 나라에서 핵 무장론이 제기되지 않도록 경계심을 나타냈다.

청와대는 아소 총리의 발언 사실 자체를 부인했다. 청와대 관계자는 이날 “그런 얘기를 했는지 기억에 없다”며 “그런 얘기는 없던 것으로 안다”고 말했다.

도쿄/김도형 특파원, 황준범 기자[e-mail]