간 내각 지지율 11.6%p 반등

지진 뒤 정치쟁점 변화…‘대응 미흡’ 여론 극복해야

퇴진 위기에 몰리던 간 나오토 일본 총리에게 대지진은 전화위복의 계기가 돼 줄 것인가?

<산케이신문>은 지난 17일 수도권을 대상으로 실시한 전화여론조사에서 간 총리 내각에 대한 지지율이 35.6%로 집계됐다고 21일 밝혔다. 이는 대지진이 일어나기 전인 지난 3일 실시한 여론조사(24%)보다 11.6%포인트 높은 것이다.

대지진 직전 간 총리는 국회에서 극도로 수세에 몰려있었다. 재일한국인한테 정치자금을 받은 사실까지 드러나 최대 위기에 처해 있었다. 하지만 지진 발생 뒤 정국의 초점은 원전사태 수습과 일본의 부흥 방안으로 쏠리고 있다. 간 총리는 세 차례나 국민 앞에 직접 나와, 최악의 상황은 막을 수 있을 것이며, 일본은 재건될 수 있을 것이라고 강한 극복 의지를 밝혔다. 21일에는 날씨가 나빠 포기했지만, 후쿠시마 원자력발전소 근처의 살수작업 거점을 방문하기로 하는 등 강한 지도자의 이미지를 보여주기 위해 애써왔다.

<산케이신문>은 ‘일본은 부흥할 수 있느냐’는 질문에 94.6%가 ‘그렇다’고 대답했고, 어린이수당이나 고속도로 무료화 예산을 줄여 재건을 위한 재원으로 쓰는 방안에 대해 83%가 찬성했다고 전했다. 정치쟁점이 크게 바뀌면서, 간 총리에게 기회를 열어줄 수도 있는 시점이다.

하지만 ‘정부가 적절하게 대응하고 있다고 보느냐’는 질문에는 ‘그렇지 않다’는 대답이 52.6%로, 그렇다(41.6%)는 대답을 웃돌았다. 민주당 지지율도 11%로 자민당(18.6%)에 크게 뒤져, 간 총리 정권의 지속을 장담하기 어렵게 한다.

간 총리는 위기극복을 위해 각료의 수를 늘리기로 하고, 다니가키 사다카즈 자민당 총재에게 입각을 요청했다. 사실상 대연립을 제안한 것이다. 하지만 다니가키 총재는 곧 거부했다. 자민당 안에서는 “대연립은 4월 통일지방선거가 끝나고, 간 내각이 끝난 뒤의 일”이라는 분위기가 많은 것으로 알려졌다. 간 총리의 대연립 제안에 민주당 안에서는 ‘지진을 이용한다’는 소리도 나왔다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]