주민들 “위험해도 고향 떠나지 않겠다”

100여명, 일 정부 피난지시 거부
행불 가족·가축 걱정에 못떠나

원전주변 20km내 강제퇴거

“낯선 땅으로 가고 싶지 않아.” “피난소에 가서 집단생활을 할 자신이 없어.”

후쿠시마 제1원자력발전소 서쪽 가와우치무라에서 정부의 피난 지시를 거부한 채 집에 머물고 있던 두 할머니는 20일 <도쿄신문>의 취재에 이렇게 말했다. 일본 정부가 22일 0시부터 후쿠시마 제1원자력발전소 주변 반경 20㎞ 안을 경계구역으로 설정해 주민을 강제퇴거하기로 했지만, 지금까지 그 안에 남아있던 백수십여명의 주민이 “고향을 떠나지 않겠다”며 버티고 있어 골머리를 앓고 있다.

일본 정부는 그동안 원전으로부터 반경 20㎞ 안 지역 주민들에게 외지로 피난하도록 지시했다. 강제성은 없는 것이었다. 그러는 사이 방사능 유출이 장기화하면서 이 일대의 누적 피폭량이 20밀리시버트 안팎의 위험한 수준으로 높아졌다. 결국 법적 근거를 마련해, 거주자들을 강제퇴거시키고 출입을 차단하기로 했다.

그러나 지금까지 피난을 거부해온 사람들은 “지금 떠나지 않으면 위험하다”는 정부의 설명에 귀를 기울이지 않고 있다. 발전소 남쪽 나라하마치에는 12세대 70여명이 남아있다. 초(지방자치단체) 관계자는 “태어나 자란 고향을 떠나고 싶지 않다는 고령자들이 많다”고 설명했다. 주민 8명이 남아있는 도미오카마치의 초 관계자는 “소를 남겨두고 가서는 안된다는 사람도 있었다”고 말했다. 행방불명된 가족의 시신을 찾을 때까지는 떠나지 않겠다는 사람도 있는 것으로 전해졌다.

에다노 유키오 관방장관은 “원전 3㎞ 바깥 지역에는 일시 귀가를 할 수 있도록 조처하겠다”고 21일 밝혔다. 영영 집을 떠나는 것 아니냐는 불안감을 덜어주기 위한 것이다. 간 나오토 총리도 21일 후쿠시마현 다무라시와 고리야마시를 방문해 주민들을 위로했다. 그러나 주민들은 “빨리 집으로 돌아가게 해달라”고 총리에게 호통을 쳤다. <도쿄신문>은 “‘원전 주변 지역은 10~20년간 사람이 못살게 됐다’고 한 간 총리의 발언 파문 등으로 정부에 대한 불신이 크다”며 “주민들이 퇴거 요구에 응하리란 보장이 없다”고 전했다. 도쿄/정남구 특파원