주일 중 외교관 ‘스파이 의혹’…새 갈등 불씨

일등서기관, 신분 속여 계좌개설
일 기업서 돈받고 재계 인사 접촉
중 총참모부 소속…첩보활동 의심
경찰 출두요청 거부뒤 일시 귀국

일본 경찰이 도쿄 주재 중국대사관의 일등서기관(45)에 대해 간첩 혐의를 두고 출석을 요구해 양국간 갈등의 새 불씨가 될 것으로 보인다. 이 직원은 출석을 거부하고 지난 23일 중국으로 일시귀국한 상태다. 일본 경찰은 외무성을 통해 다시 출석 요구 절차를 밟고 있으며, 이 직원이 접촉한 일본 인사들에 대해서도 조사에 들어갔다.

<요미우리신문>은 29일 일본 경시청 공안부가 중국대사관의 한 일등서기관에 대해 외국인등록증을 부당하게 사용해 은행계좌를 개설하고, 외교관에게 금지된 영리행위를 한 혐의로 출석을 요구했다고 일본 정부 관계자를 인용해 보도했다. 중국 외교관이 일본 국내법을 어겨 입건돼 수사 대상이 된 것은 이번이 처음이다.

일본 경찰은 이 중국대사관 직원이 과거 도쿄대학 연구원 신분일 때 발급받은 외국인등록증을 이용해 2008년 초 외교관임을 숨기고 은행 계좌를 개설했으며, 그해 4월 가짜 주소를 쓴 신청서로 외국인등록증을 갱신한 것으로 파악하고 있다. 그는 이 계좌를 통해 중국 진출을 염두에 두고 있는 일본 건강식품 회사로부터 고문료 등의 명목으로 돈을 받아 쓴 것으로 파악됐다고 한다. 외교관계에 관한 빈 조약은 외교관이 부임국에서 영리활동을 하지 못하도록 규정하고 있다.

경시청은 이 직원이 중국 인민해방군에서 첩보원을 직접 지휘하는 ‘총참모부 2부’ 소속으로 일본 국내에서 간첩활동을 한 것으로 보고 있다. 그는 1993년부터 4년간 후쿠시마에서 유학한 뒤 귀국했다가 1999년 다시 일본에 와 마쓰시타정경숙의 외국인 인턴을 거쳤다. 이때 훗날 국회의원이 된 정계 인사와도 친분을 쌓았다고 한다. 이어 2007년 7월 도쿄 중국대사관의 경제담당으로 부임해 특히 재계에 폭넓은 인맥을 구축한 것으로 전해졌다.

일본 경찰은 그가 도쿄 대사관에 부임하던 때부터 총참모부 소속임을 알고 동향을 추적해왔으며, 2009년 여름엔 그가 외국인등록증을 부정하게 사용해 신분을 이중으로 꾸민 사실, 재계 인사를 폭넓게 접촉하고 있다는 사실도 파악했다. 그러나 3년이 지난 이 시점에 왜 그에게 출석을 요구했는지는 분명하지 않다. 또 그가 구체적으로 어떤 간첩활동을 했는지도 전혀 알려지지 않고 있다.

일본 수사기관이 중국과 관련한 간첩활동을 적발한 것은 1945년 이후 지금까지 6번 있었다. 2004년 상하이 주재 일본영사관 직원이 중국의 정보기관에 약점을 잡혀 정보 제공을 계속 강요받다가 스스로 목숨을 끊은 사건이 유명하다.

<요미우리신문>은 “러시아 관련 간첩사건 20건, 북한 관련 50건에 견줘 중국 관련 간첩사건은 많지 않다”며 “중국계는 워낙 교묘하게 접근해 적발이 쉽지 않다”고 풀이했다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]

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