하시모토, 미군에 매춘 권유하자 주일미사령관 대답이…

하시모토 도루 오사카 시장.

“일본군 위안부 필요했다” 이어 또 망언
아베 정권 각료들 하시모토 발언 일제히 비판
주일미사령관 “미국 법이 금지하는 일”

하시모토 도루 일본유신회 대표(오사카 시장)가 ‘옛 일본군 위안부는 필요했다’고 발언한 데 이어, 이달 초 오키나와의 미군 후텐마 기지 사령관에게 ‘병사들이 성적 에너지를 헤소할 수 있게 풍속(매춘)업소를 이용하면 어떻냐’고 말했다는 사실이 알려지면서 일본이 발칵 뒤집혔다. 일본 정부는 발언을 거세게 비판하면서 파문 진화에 나섰다.

14일 <아사히신문> 보도를 보면 하시모토 대표는 13일 밤 오사카시에서 기자들에게 “위안부 제도는 아니더라도 풍속업소는 필요하다고 생각한다”면서, “이달 초 후텐마기지를 방문했을 때 사령관에게, ‘성욕을 합법적으로 해소할 수 있는 곳은 일본에도 있으니까, 좀 더 적극적으로 그런 곳을 활용하지 않으면 병사들의 성욕을 통제하기 어려운 것 아니냐, 그냥 하는 애기가 아니다. 좀 더 활용해줬으면 좋겠다’고 말했다”고 밝혔다. 당시 미군 사령관은 “미국 법이 금지하는 일이다. 더는 말하지 말라”고 했다고 하시모토는 전했다.

하시모토 대표는 이에 앞서 이날 오전 기자회견에서는 “위안부 제도가 필요했다는 건 누구나 안다”는 말로, 옛 일본군 위안부 동원을 사실상 정당화했다.

아베 신조 내각의 각료들은 이를 일제히 비판하고 나섰다. 시모무라 하쿠분 문부과학상은 14일 내각회의 후 기자회견에서 하시모토 대표의 발언에 대해 “당을 대표하는 사람의 발언이라고 볼 수 없다”고 비판했다.그는 하시모토의 ‘주일미군 풍속업소 이용’ 발언에 대해 “저잣거리 아저씨가 아니지 않느냐. 좀 더 (자신의 위치를) 인식할 필요가 있다고 생각한다”고 비판했다. 이나다 도모미 행정개혁상도 이날 회견에서 “위안부 제도는 여성의 인권에 대한 중대한 침해”라고 비판했다.

시모무라 장관은 1차 아베 내각에서 관방부장관을 맡고 있던 2007년 한 방송 프로그램에 나와 “종군간호부나 종군기자는 있었지만, 종군위안부는 없었다”고 발언한 바 있는 인물이다. 이나다 행정개혁상도 2005년 한 방송에서 “도쿄재판(극동국제군사재판)에서 도조 히데키가 ‘국민에 대해 패전 책임은 지겠지만, 국제법상 잘못한 것은 없다’고 말했는데 정말 옳은 말이라고 생각한다”고 주장하는 등 역사인식 문제로 논란을 빚은 인물이다. 이런 인물둘이 나서서 하시모토의 발언을 비판한 것은, 이 발언으로 일본과 한국 등 주변국 사이세 역사인식 문제가 다시 논란의 초점으로 떠오르는 것을 우려한 때문으로 해석된다.

일본 정부는 하시모토 대표의 발언과 관련해 한국 등 관련국에 일본 정부의 입장을 설명하겠다고 밝혔다. 스가 요시히데 관방장관은 기자회견에서 “야당 대표의 발언이기에 정부 입장에서 코멘트할 일은 아니다”면서도, 하시모토의 발언이 한국, 미국 등과의 외교에 영향을 줄 가능성에 대해 “정부의 입장을 외교경로를 통해 열심히 설명하는 것이 중요하다”고 대답했다.

미군 후텐마 기지가 있는 오키나와의 지역지 <류큐신보>은 하시모토의 발언을 1면 머릿기사로 싣고, 현내 여성단체들이 “여성은 물론이고 남성에 대해서도 모욕적인 발언이라고 비난했다”고 보도했다.

하지만 하시모토는 14일에도 자신의 발언을 그대로 밀고나갔다. 후텐마 기지의 미군 사령관이 자신의 제안을 일축한 데 대해 그는 이날 트위터에 “미국은 일관되게 공창제도를 부인하고 있지만, 일본의 법률로 인정된 풍속업소를 이용하면 된다”고 썼다. 이시하라 신타로 일본유신회 공동대표는 국회에서 기자들에게 “군과 매춘은 한 덩어리다. 역사의 원리같은 것이다”면서, 하시모토를 거들고나섰다.

한국의 시민단체인 정신대문제대책협의회(상임대표 윤미향)는 일본의 위안부 관련 역사왜곡 움직임에 정념으로 대응할 태세다. 정대협은 18일부터 27일까지 옛 일본군‘위안부’ 피해자인 김복동(88), 길원옥(86) 할머니와 함께 일본 최남단 오키나와를 시작으로 히로시마, 후쿠야마, 오카야마, 오사카, 나라, 도쿄까지 일본 순회증언집회를 개최한다고 밝혔다. 19일 오키나와에서 열리는 현민대회에는 1만명 이상이 모일 것으로 예상된다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]