“일본 국민 절반 이상 북-일 정상회담 조기 개최 원해”

아사히 여론조사, 유권자 67% 찬성
요미우리도 “되도록 빨리 열어야 51%”
납북자 문제 해결 촉구 여론 강해져
아베 총리 국내 여론 의식 불가피

아베 신조 일본 총리. EPA 연합뉴스

일본 국민 과반수가 북-일 정상회담 조기 개최를 원한다는 여론조사 결과가 잇따라 나왔다.

<아사히신문>은 16~17일 18살 이상 유권자 1999명을 대상으로 전화로 한 여론조사에서, “북-일 정상회담을 빠른 시기 안에 해야 한다”고 답한 이가 67%에 달한다고 답했다. “서두를 필요는 없다”고 답한 이는 26%에 그쳤다.

<요미우리신문>이 15~17일 18살 이상 유권자 1090명을 대상으로 한 전화 여론조사에서도, “북-일 정상회담을 되도록 빨리 해야 한다”고 답한 이가 51%였다. “신중히 검토해야 한다”는 답변은 45%였다.

<교도통신>이 16~17일 실시한 여론조사에서도 응답자의 81.4%가 "북-일 정상회담을 개최해야 한다"고 답했다. “필요없다”는 응답은 13.3%에 불과했다.

북-일 정상회담 개최를 통해서 일본인 납북자 문제 해결을 원하는 여론이 강해지고 있어서, 아베 총리도 북-일 정상회담 실현을 위해 움직일 수밖에 없는 입장이다. 아베 총리는 9월 자민당 총재 선거 3선을 위해서도 북-일 정상회담 실현을 위해 최소한 외교적 노력을 하고 있다는 점을 보여줘야 하는 처지다. 일본 정부가 최근 몽골 울란바토로 국제회의에 일본 외무성 심의관을 파견해 북한 정부 관계자와 접촉한 사실을 공개한 것도, 대북 교섭을 하고 있다는 점을 일본 국내에 보여주려는 의도로 보인다.

하지만, 아베 총리가 직접 평양에 가서 김 위원장과 정상회담을 하면 일본인 납북자 문제 해결에 대한 큰 성과가 필요하다는 시각이 많다. 여론이 납득할 만한 성과가 없으면 오히려 정치적으로 위험해질 수 있다.

이 때문에 일본 정부가 9월 중순 러시아 블라디보스토크 동방포럼이나 9월 하순 미국 뉴욕 유엔 총회에서 김 위원장과 만나는 제3국 회담 개최 안에 무게를 두고 있다는 분석도 있다. <니혼게이자이신문>은 제3국에서 열리는 국제회의 때 아베 총리와 김 위원장이 만나면 본격적인 정상회담이 아닌 형식이 되고 성과가 없어도 일본 국내 여론이 납득하기 쉽다고 짚었다.

도쿄/조기원 특파원 [e-mail]